John Owen (1616-1683)

Traduzido, Adaptado e Editado por Silvio Dutra

O tempo ou a ocasião da criação são inicialmente sugeridos: "no início", ou como a palavra está aqui, "antes de serem ou existirem". "Você estabeleceu os alicerces da terra, e os céus são as obras das suas mãos", versículo 10. Duas coisas são observáveis nesta expressão da criação de todas as coisas: 1. A distribuição feita delas para o céu e a Terra é claramente mencionada. Na consideração das obras de Deus, para admirar a sua grandeza, poder e sabedoria nelas, ou para apresentar o seu louvor por elas, é comum na Escritura distribuí-las em partes, mais para afirmar a contemplação da mente sobre elas, e excitá-la para a fé, admiração e louvor. Então, trata o salmista com as obras da providência de Deus para tirar os filhos de Israel do Egito, Salmo 136. Ele toma, por assim dizer, todo o trabalho em suas diversas partes e subjuga essa inferência de louvor a cada um deles "Porque a sua benignidade dura para sempre". E assim ele lida com as obras da criação, no Salmo 19 e em diversos outros lugares. 2. O que é peculiar nas expressões com respeito a cada um deles. (1.) Da terra diz-se que ele a fundou, por causa de sua estabilidade e inamovibilidade; qual é o idioma da Escritura, - ele estabeleceu de modo que não deveria ser movido para sempre. Pode ser, também, todo o tecido do céu e da terra comparado a um edifício, do qual a terra, como a parte mais baixa e mais deprimida, é vista como o fundamento do todo; mas a estabilidade, a inamovibilidade e a firmeza dela, é aquilo que a palavra expressa, e que é mais adequado. (2.) Dos céus, que são as obras de suas mãos; aludindo ao curioso quadro e adornando-os com toda sua série de luzes gloriosas com as quais são adornadas. O ornamento ou o enfeite dos céus, na forma gloriosa deles, é o que, de maneira distinta, o salmista pretende expressar nestas palavras: "Os céus são a obra das tuas mãos", o que com as tuas mãos, o teu poder, com infinita sabedoria, foram moldados, de modo a desencadear e dar brilho e beleza a todo o tecido, como um mestre trabalhador. As partes superiores e mais nobres de seu edifício. Esta é a primeira coisa atribuída ao Senhor neste testemunho de sua glória. O segundo está na mudança ou redenção deles. A maioria supõe que os céus e a terra nos últimos dias só serão mudados, alterados ou renovados, quanto à sua qualidade e beleza; alguns, para que sejam completamente destruídos, consumidos e abolidos. A discussão dessa dúvida não pertence diretamente à interpretação ou exposição deste lugar, nem o sentido das palavras que conduzem particularmente ao propósito e desígnio do apóstolo ao recitar esse testemunho. É suficiente com o argumento de que o trabalho que era antigo na criação do mundo, e o que deve estar na mutação ou redenção dele, - que não é menos um efeito de poder infinito do que o anterior - são atribuídos para o Senhor Jesus Cristo. Seja qual for o trabalho, compara-o com uma roupa não mais para ser usada, ou pelo menos não ser usada no mesmo tipo em que era antes; e o trabalho para o dobramento ou enrolamento de tal roupa, - intimando a grandeza daquele por quem este trabalho será executado, e a facilidade do trabalho para ele. Toda a criação é como uma peça de vestuário, onde ele mostra seu poder vestindo aos homens; de onde, em particular, diz-se que se vê com luz como com uma peça de vestuário. E está escondendo o poder dele. Ocorreu que, como um homem está escondido com uma peça de vestuário; não que ele não devesse ser visto, mas que ele não deveria ser visto perfeitamente e como ele é. Isso mostra o homem, e ele é conhecido por ele; mas também o esconde, para que ele não seja perfeitamente ou completamente visto. Assim são as obras da criação para Deus. Ele até agora faz delas sua roupa para dar alguns exemplos de seu poder e sabedoria; mas ele também está escondido nelas, de modo que por eles nenhuma criatura pode chegar ao completo e perfeito conhecimento dele. Agora, quando esta obra cessar, e Deus revelará toda a sua glória aos seus santos, e eles o conhecerão perfeitamente, vê-lo-ão como ele é, até que uma natureza criada seja capaz dessa compreensão, então ele vai se desvestir deles e dobrá-los, pelo menos quanto a esse uso, tão facilmente quanto um homem deixa de lado uma peça de roupa que ele usará ou não usará mais. Isso está na metáfora. Nessa afirmação, ele insinua uma comparação entre esse glorioso tecido do céu e da terra e aquele que os criou, quanto à durabilidade e estabilidade, que é aquilo que ele trata; queixando-se de sua própria miséria ou mortalidade. Porque os céus e a terra, ele declara que eles são em si mesmos de um fluxo e de uma natureza perecedora; "eles perecerão". A palavra imediatamente se relaciona com os céus, mas a figura compreende e se aplica também à terra: "A terra e os céus perecerão". Desvanecimento da natureza do tecido do céu e da terra, com todas as coisas contidas neles, ele estabelece, primeiro, pelo seu futuro fim, - "Eles devem perecer", em segundo lugar, sua tendência para esse fim, - "Eles envelhecem como um vestuário." Com a sua perdição, mais entendem o seu perecimento quanto à sua condição atual e uso, naquela alteração ou mudança que deve ser feita sobre eles; outros, a sua total destruição. E para dizer a verdade, era muito difícil supor que apenas uma alteração, e a melhor, uma mudança em uma condição mais gloriosa, deveria ser assim expressa, WdbeayO; Essa palavra, como o grego também, sendo sempre usada no pior sentido, por uma perdição por uma destruição total. A sua tendência para esta condição é a sua "remoção antiga como uma peça de vestuário". Duas coisas podem ser denotadas nesta expressão: 1. A decadência gradual dos céus e da terra, envelhecendo, piorando e decaindo em seu valor e uso; 2. Uma aproximação para o seu fim e período. Nesse sentido, o apóstolo nesta epístola afirma que a dispensação da aliança que estabeleceu o culto judaico e as cerimônias tornaram-se antigas e decadentes, capítulo 8:13. Não que tenha perdido nada de seu primeiro vigor, poder e eficácia, antes da sua abolição. A observação estrita de todas as instituições do próprio Salvador manifesta o seu poder e obrigação de ter continuado em toda sua força; e isso foi tipificado pela continuação de Moisés em toda a sua força e vigor até o próprio dia de sua morte. Mas ele diz que era velho e decadente, quando era velho, devido à sua tendência para esse período que, em si mesmos ou em seu uso, eles receberão; o que é suficiente para manifestar-se da natureza mutável e perecível. E pode ser que seja com esses céus e terra no último dia, como foi com os céus e a terra das instituições judaicas (pois assim são frequentemente chamados, especialmente quando a sua dissolução ou abolição é falada) no dia de Deus criando os novos céus e a terra no evangelho, de acordo com sua promessa; pois embora o uso deles e seu poder de obrigar a sua observação foram tirados e abolidos, ainda assim eles são mantidos no mundo como monumentos permanentes da bondade e sabedoria de Deus ao ensinar sua igreja de antigamente. Assim seja, com os céus e a terra da antiga criação. Embora sejam postos de lado, no último dia, do seu uso como uma roupa para vestir e ensinar o poder e a sabedoria de Deus aos homens, ainda que possam preservar os monumentos eternos deles. Em oposição a isso, diz-se de Cristo que "ele permanece", "ele é o mesmo" e "seus anos não falham". Um e o mesmo se destina em todas essas expressões, mesmo a sua existência eterna e absolutamente imutável. A eternidade não é erroneamente chamada "nunc stans", uma existência presente, em que ou em que nada é passado ou futuro, sendo sempre totalmente presente em si e para si próprio. Isso é expresso nas seguintes palavras, "Tu és o mesmo". Há uma alusão nessas palavras, ao nome de Deus, "eu sou", isto é, quem é dEle mesmo, em si mesmo, sempre absolutamente e de modo imutável o mesmo. A última expressão também, embora metafórica, é da mesma importância: "Seus anos jamais terão fim". Ele que é o mesmo eternamente não tem anos, que são uma medida do tempo transitório, denotando a sua duração, começo e fim. Esta é a medida do mundo e de todas as coisas nele contidas. A continuação é contada por anos. Para mostrar a subsistência eterna de Deus em oposição à fragilidade do mundo, e todas as coisas nele criadas, diz-se que seus anos não têm fim; isto é, o seu fazer e chegar ao fim, - do seu ser e da existência não existe. Como o apóstolo prova que a sua intenção por este testemunho foi declarado na abertura das palavras, e a força disso até o seu propósito está aberto a todos. Agora podemos desviar para aquelas observações doutrinárias que as palavras nos oferecem; como: I. Todas as propriedades de Deus, consideradas na pessoa do Filho, o chefe da igreja, são adequadas para dar alívio, consolo e apoio aos crentes em todas as suas angústias. Essa verdade se apresenta a partir do uso das palavras no salmo e sua conexão no desígnio do salmista. Sob a consideração de sua própria mortalidade e fragilidade, ele se alivia com pensamentos sobre a onipotência e a eternidade de Cristo, e leva argumentos a partir daí para pedir alívio. E isso pode se desdobrar um pouco para o nosso uso nas observações seguintes: 1. As propriedades de Deus são aquelas pelas quais Deus nos dá a conhecer, e declara tanto o que é como o que devemos encontrar em tudo o que temos de lidar com ele: ele é infinitamente santo, justo, sábio, bom, poderoso, etc. E, através da nossa apreensão destas coisas, somos conduzidos a esse conhecimento da natureza de Deus que, nesta vida, podemos alcançar, Êxodo 34: 5-7. 2. Deus, muitas vezes, declara e propõe estas propriedades de sua natureza para nosso apoio, consolo e alívio, em nossos problemas, angústias e esforços para a paz e descanso para nossas almas, Isaías 40: 27-31. 3. Que, desde a entrada do pecado, essas propriedades de Deus, absolutamente consideradas, não renderão esse alívio e satisfação às almas dos homens que teriam feito, e fizeram, enquanto o homem continuava obediente a Deus de acordo com a lei da sua criação. Daí Adão sobre o seu pecado não sabia nada que deveria incentivá-lo a esperar alguma ajuda, piedade ou alívio dele; e, portanto, fugiu de sua presença e se escondeu. A justiça, a santidade, a pureza e o poder de Deus, todos infinitos, eternos, imutáveis, considerados absolutamente, não são adequados ao benefício dos pecadores em qualquer condição, Romanos 1:32; Habacuque 1: 12,13. 4. Essas propriedades da natureza divina são inteiramente em todas as pessoas da Trindade; para que cada pessoa seja tão infinitamente santa, justa, sábia, boa e poderosa, porque cada pessoa é igualmente participante de toda a natureza e do ser divinos. 5. A pessoa da Palavra, ou o eterno Filho de Deus, pode ser considerada absolutamente como tal, ou conforme o conselho, sabedoria e vontade do Pai, por e com sua própria vontade e consentimento, ao trabalho de mediação entre Deus e homem, Provérbios 8: 22-31. E nele como tal é que as propriedades da natureza de Deus são adequadas para dar alívio aos crentes em todas as condições; porque, - (1.) Foi o desígnio de Deus, na nomeação de seu Filho para ser mediador, para recuperar a comunhão entre ele e sua criatura perdida pelo pecado. Agora, o homem que foi assim criado primeiro porque tudo em Deus era adequado para ser uma recompensa para ele, e em todas as coisas para lhe dar satisfação. Isto é totalmente perdido pelo pecado, e toda a representação de Deus para o homem se tornar cheio de medo e terror, todas as relações graciosas, de maneira especial, por parte de Deus e obediência espiritual e voluntária por parte do homem, é interceptado e cortado. Deus criando condições para levar os pecadores novamente a uma comunhão de amor e obediência consigo mesmo, deve ser ao representar-lhes as propriedades abençoadas que são adequadas ao seu encorajamento, satisfação e recompensa. E isso ele faz na pessoa de seu Filho, como projetado para ser nosso mediador, Hebreus 1: 2,3; porque, - (2.) O Filho é projetado para ser nosso mediador e o chefe de sua igreja em forma de aliança, em que há um compromisso para exercer todas as propriedades divinas da natureza de Deus para o bem e a vantagem daqueles para quem ele empreendeu, e a quem ele projetou para voltar ao favor e à comunhão com Deus. Portanto, os crentes não consideram mais as propriedades de Deus na pessoa do Filho absolutamente, mas se comprometem de alguma forma de aliança para o bem, e é proposto a eles para uma recompensa eterna e satisfatória. Este é o motivo de sua convocação sobre eles muitas vezes para contemplar, ver e considerá-lo, e assim ser salvo. Eles consideram seu poder, como ele é poderoso para salvar; sua eternidade, como ele é uma recompensa eterna; sua justiça, como é fiel para justificá-los; todas as suas propriedades, como envolvidas na aliança para o bem e a vantagem. Tudo o que ele é em si mesmo, que ele será para eles de uma maneira de misericórdia. Assim, as propriedades sagradas da natureza divina se tornam um meio de apoio para nós, como considerado na pessoa do Filho de Deus. E isto é, - [1.] Um grande encorajamento para acreditar. O Senhor Jesus Cristo, como a Sabedoria de Deus convidando os pecadores a virem a ele e a serem feitos participantes dele, estabelece todas as suas divinas excelências como motivo para isso, Provérbios 8: 14,15, etc. pois, por conta deles, ele assegura que possamos encontrar descanso, satisfação e uma abundante recompensa nele. E o mesmo convite, ele dá aos pobres pecadores: Isaías 45:22: "Olhe para mim, e seja salvo, todos os confins da terra; porque eu sou Deus, e não há outro". Eles podem justamente esperar a salvação naquele que é Deus, e em quem todos os atributos divinos são propostos em seu benefício, como eles acham quem vem a ele, versículos 24, 25. A consideração aqui evita todos os medos e responde todas as dúvidas dos que olham para ele. [2.] Uma instrução sobre como considerar as propriedades de Deus pela fé para nossa vantagem; isto é, como se envolve na pessoa do Filho de Deus para o nosso bem. Consideramos que eles podem nos encher de temor e terror, como fizeram com aqueles do passado que concluíram, quando pensaram ter visto Deus ou ouvido sua voz, que eles deveriam morrer. Consideradas como suas propriedades que são do nosso Redentor, elas estão sempre aliviando e confortando, Isaías 54: 4,5.
II. Toda a antiga criação, mesmo as partes mais gloriosas, acelerando seu período, pelo menos do nosso interesse presente e uso dela, nos convida a não fixar nossos corações sobre as pequenas e perecíveis ações que nela temos, especialmente uma vez que temos Aquele que é onipotente e eterno por nossa herança. A aparência ou moda deste mundo, o apóstolo nos diz, está passando, - aquela aparência encantadora que temos no presente; está apressando-se ao seu fim; é uma coisa que se desvanece e que morre, que não pode nos render sem verdadeira satisfação.
III. O Senhor Jesus Cristo, o mediador, a cabeça e o esposo da igreja, é infinitamente exaltado acima de todas as criaturas, seja Deus sobre todos, onipotente e eterno.
IV. O mundo inteiro, os céus e a terra, sendo criados pelo Senhor Jesus Cristo, e sendo dissolvidos por ele, está totalmente à sua disposição; para ser ordenado para o bem deles que acreditam. E, portanto, -
V. Não há causa justa de medo para os crentes de qualquer coisa no céu ou na terra, vendo que eles estão todos fazendo e à disposição de Jesus Cristo.
VI. Quaisquer que sejam nossas mudanças, por dentro ou por fora, ainda que Cristo não se altere, nossa condição eterna é assegurada e o alívio proporcionado contra todos os problemas e misérias presentes. A imutabilidade e a eternidade de Cristo são a fonte do nosso consolo e segurança em todas as condições.
A soma de tudo é, isso, -
VII. Tal é a fragilidade da natureza do homem, e tal condição perecível de todas as coisas criadas, para que ninguém possa obter o consolo menos estável, senão o que surge do interesse da onipotência, soberania e eternidade do Senhor Jesus Cristo.
Isto é o que nós somos instruídos pelo ministério de João Batista: Isaías 40: 6-8, a voz que clamou: "Uma voz diz: Clama; e alguém pergunta: Que hei de clamar? Toda a carne é erva, e toda a sua glória, como a flor da erva; seca-se a erva, e caem as flores, soprando nelas o hálito do SENHOR. Na verdade, o povo é erva; seca-se a erva, e cai a sua flor, mas a palavra de nosso Deus permanece eternamente." Tudo é grama, grama desvanecida. Embora floresça e pareça bem por uma pequena temporada, ainda não há continuidade, nem consistência nela.
Todo vento que a atinge faz com que ele murche. Este é o melhor da carne, de tudo o que, por nós mesmos, somos, nós fazemos, nós gostamos ou esperamos.
A "coroa do orgulho do homem" e sua "gloriosa beleza" é apenas "uma flor desbotada", Isaías 28: 1. Que alegria, que paz, que descanso, pode ser tomado nas coisas que estão morrendo em nossas mãos, que perecem diante de cada sopro de vento que as atravessa? Onde, então, esta pobre criatura, tão frágil a seu alcance, em suas atuações, em suas diversões, buscará descanso, consolo e satisfação? Só por isso, a Palavra do Senhor permanece para sempre, a eterna Palavra de Deus; isto é, o Senhor Jesus Cristo como pregado no evangelho. Então, Pedro aplica essas palavras, 1 Pedro 1:25. Por um interesse nele, sua eternidade e imobilidade, pode ser obtido o alívio contra a consideração desse estado e condição perecedora e morta de todas as coisas. Assim, o salmista nos diz que "na verdade, cada homem em seu melhor estado é completamente vaidade", Salmos 39: 5; e daí a conclusão agora insistida, versículo 7, "E agora, Senhor", "vê-lo é assim, vendo que esta é a condição da humanidade, o que é então para ser atendido? O que é de se esperar? Nada, nem o mínimo de uso ou conforto." "O que eu espero? minha esperança está em ti;"- "em você somente, como um Deus eterno, perdoando e salvando, eu busco alívio".
O homem, de fato, nesta condição busca muitas vezes a satisfação de si mesmo, - do que é, e desfruta, e o que ele deve deixar atrás de si; consolando-se contra a sua própria fragilidade com uma eternidade que ele desfruta de si mesmo em sua posteridade e o gozo de seus bens e herança. Assim, o salmista nos diz, Salmos 49:11: "O seu pensamento interno é que as suas casas permanecem para sempre, e as suas habitações por todas as gerações; eles chamam suas terras segundo os seus próprios nomes".
Eles veem, de fato, que todos os homens morrem, homens sábios e tolos, versículo 10, e não podem, além disso, observar a sua própria fragilidade. Portanto, eles estão resolvidos a providenciar contra ele; eles perpetuarão sua posteridade e sua herança. Isso eles fazem uso para aliviá-los em suas imaginações mais íntimas. Mas, que censura o Espírito Santo passa sobre este instrumento, versículo 12? "No entanto," diz ele, apesar de toda essa imaginação, "o homem em honra não permanece: ele é como os animais que perecem", o que ele prova ainda mais, versículos 17-20, mostrando plenamente que ele mesmo não está de modo algum preocupado na perpetuidade imaginária de seus bens; que, como eles são todos coisas que perecem, então ele mesmo morre e desaparece enquanto ele está na contemplação de seu fim E a verdade proposta pode ser mais evidenciada pelas considerações seguintes: 1. O homem foi feito para a eternidade. Ele não foi chamado do nada para lá retornar novamente. Quando ele já é, ele é para sempre; não quanto ao seu estado presente, isso é frágil e mutável, mas quanto à sua existência em uma condição ou outra. Deus o criou para a sua glória eterna, e deu-lhe, portanto, uma subsistência sem fim. Se ele tivesse sido criado para continuar um dia, um mês, um ano, mil anos, coisas proporcionais a esse espaço de tempo poderiam ter lhe permitido satisfação; mas ele é feito para sempre. 2. Ele é sensível à sua condição. Muitos, de fato, tentam descartar os pensamentos disso. Eles desejariam que não fossem mais do que estão aqui. Nesse caso, eles poderiam encontrar o suficiente, como eles supõem, para satisfazê-los nas coisas que são como eles mesmos. Mas isso não será. Eles acham uma testemunha em si do contrário; um pouco que os assegura de que as coisas que agora eles fazem serão chamadas em outro mundo. Além disso, a convicção da palavra, com os que a apreciam, coloca o assunto fora de questão. Eles não podem fugir do testemunho que dá à sua eterna subsistência. 3. Daí os homens são expostos a duplas dificuldades e perplexidades: - Primeiro, que, quanto à sua subsistência eterna, quanto ao gozo do bem ou do mal, depende da vida atual, que é frágil, desaparecendo e perecendo. Eles estão aqui agora; mas quando alguns dias vieram e se forem, eles devem ir para o lugar de onde não retornarão. Eles acham sua subsistência dividida em duas partes muito desiguais, alguns dias e a eternidade, e esta última é regulada pelo primeiro. Isso os enche de ansiedade, e os faz às vezes cansados da vida, às vezes a odeiam, quase sempre preocupados com isso, e lamentam a fragilidade disso. Em segundo lugar, que nenhuma coisa perecedora proporcionará alívio ou suporte nesta condição. Eles e estas estão se separando a cada momento, e isso para a eternidade. Não há conforto em uma permissão perpétua de coisas que são amadas. Tal é a vida do homem como para todos os prazeres terrenos. É apenas uma separação com o que um homem tem; e quanto mais um homem medita sobre isso, mais problemas ele tem com ele. As coisas desta criação não continuarão nossas vidas aqui, por causa de nossa fragilidade; elas não nos acompanharão na eternidade, por causa de sua própria fragilidade. Nós mudamos, e elas mudam; somos vaidade, e elas não são melhores. 4. O interesse pela onipotência, soberania e eternidade do Senhor Jesus Cristo dará um alívio à alma e satisfação nessa condição. Há aquelas que são adequadas para nos aliviar sob nossa fragilidade presente e dar satisfação à nossa futura eternidade; porque, - (1.) O que não temos em nós mesmos, pelo interesse em Cristo que temos em outro. Nele, temos estabilidade e inalterabilidade; para o que ele é em si mesmo, ele é para nós e por nós. Todos os nossos interesses estão embrulhados e protegidos nele. Ele é nosso: e embora nós, em nossa própria pessoa, mudemos, mas ele não muda, nem nosso interesse por ele, o qual é a nossa vida, o nosso tudo. Embora morramos, ainda não morremos; e porque vive, viveremos também. Embora todas as outras coisas pereçam e passem, que aqui usamos, ainda que ele tenha uma porção abençoada e satisfatória para a alma crente; porque como somos dele, assim é tudo seu; é nosso; apenas guardado nele e guardado para nós nele. Para que, sob todas as desconsolações que nos possam lembrar da nossa própria fragilidade e miséria, e a condição perecedora das coisas externas, temos um doce alívio nos oferecido nisso, que temos todas as coisas boas que nos atendem nele. E a fé sabe fazer uso de tudo o que há em Cristo, para o conforto e apoio da alma. (2.) Quando a nossa fragilidade e transformação tiveram seu maior efeito sobre nós, quando elas fizeram o seu pior sobre nós, elas apenas nos levam ao pleno gozo do que o Senhor Jesus Cristo é para nós, isto é, uma recompensa grande demais e satisfação plena para a eternidade. Então viveremos para sempre naquilo em que vivemos agora, sendo presente com ele, contemplando a sua glória e fazendo participantes dela. Para que tanto aqui quanto a seguir haja alívio, conforto e satisfação para os crentes, guardados nas excelências da pessoa de Jesus Cristo. E isso deve nos ensinar, - [1.] A miséria daqueles que não têm interesse nele e, portanto, não têm nada para se libertar contra os males de qualquer condição. Todas as suas esperanças estão nesta vida, e das suas diversões. Quando eles já vieram, eles serão eternamente e em todas as coisas miseráveis, - miseráveis além de nossa expressão ou sua apreensão. E o que é essa vida? "Um vapor, que aparece por um momento". Quais são os prazeres desta vida? Morrendo, coisas perecendo; e para eles, combustível para a luxúria, e assim para o inferno. Suponha que eles vivam vinte, trinta, quarenta e sessenta anos, mas todos os dias eles temem, ou devem temer, que serão os últimos. Alguns desde o primeiro até o último dia da maior extensão da vida do homem: de modo que todos os dias possam ser os últimos para qualquer um; e o que então serão todos os seus tesouros das coisas terrenas? E o alívio que os homens têm contra os medos atormentadores de que a fragilidade de sua condição os expõe não é melhor do que seus problemas. É uma segurança pecaminosa, que dá a plenitude de sua miséria uma vantagem para surpreendê-los, e eles mesmos uma vantagem para agravar essa miséria pelo aumento de seu pecado. Enquanto isso, "spes sibi quisque", "a esperança de todos está em si mesmo", o que o faz perpetuamente como o abandono do espírito. Certamente, o contentamento que o homem moribundo pode levar às coisas moribundas é muito desprezível. Não devemos ficar para descobrir as misérias da vida do homem e a fraqueza dos confortos e alegrias; mas o que quer que sejam, o que se torna com eles quando eles têm sérios pensamentos de sua fragilidade presente e eternidade futura? Esta eternidade seguinte é como: o gado magro de Faraó, que imediatamente devora todos os prazeres gordurosos desta vida presente, e ainda continua tão magro e miserável como sempre. A eterna miséria dos homens não será minimizada, sim, será ampliada, pelos prazeres desta vida, quando uma vez os devorou. E esta é a porção daqueles que não têm interesse na eternidade e imutabilidade do Filho de Deus. A sua fragilidade atual os faz temer continuamente a eternidade, e seu medo da eternidade envolve tudo o que eles devem usar para aliviar sua fragilidade; e a segurança que eles fornecem contra ambos aumenta sua miséria, pelo pecado aqui e sofre por aí. [2.] Isso também nos ensinará a usar essas coisas terrenas, como as pessoas moribundas devem usar criaturas moribundas; isto é, usá-los para o nosso presente serviço e necessidade, mas não como aqueles que cuidam do repouso ou da satisfação neles, o que não nos proporcionará. Use o mundo, mas viva em Cristo. [3.] Não desesperar sob um senso de nossa fragilidade atual. Nós vemos o alívio abençoado que é fornecido contra a nossa fraqueza sobre essa conta.