É injusto definir o gênio de literário do escritor americano Edgar Allan Poe apenas como o de um grande poeta. Na verdade, Poe foi, antes de tudo, um pioneiro em diversos gêneros literários, uma mente que estava claramente à frente do seu tempo. Mas, também é fato que alguns dos maiores êxitos literários do escritor são poemas – “O corvo”, por exemplo, foi traduzido por poetas do naipe de Baudelaire, Fernando Pessoa, Machado de Assis e Mallarmé.
Filho de um casal de atores, Edgar Allan Poe nasceu em 19 de janeiro de 1809 e ficou órfão aos dois anos de idade. Criado por John Allan, um rico negociante de tabaco, e sua esposa Francis, sem nunca ter sido adotado oficialmente, Edgar foi, em toda a vida, um peixe fora d´água – era dado a acessos de fúria, desde cedo teve problemas com jogo e bebidas, o que causou sérios desentendimentos com o pai. Chegou a ingressar na renomada Academia Militar de West Point, sendo expulso por indisciplina.
O gênio poético de Edgar Allan Poe despertou muito cedo. Publicou seu primeiro livro, “Tamerlane e outros poemas”, aos 18 anos. Depois da morte de John Allan, em 1834, Poe mudou-se para a casa de uma tia, Mary Clemm. Logo estava apaixonado pela prima Virginia, filha de Mary. Em 1836, casou-se com a prima de apenas 13 anos em segredo. Enquanto muda-se algumas vezes de cidade e procura emprego em jornais como redator, editor ou crítico, Edgar Allan Poe escreve histórias de ficção para ganhar seu sustento.
É aí que o gênio literário de Poe se completa. Além dos êxitos de poemas como “Dreamland”, “O Corvo” e “Annabel Lee” – que geralmente surpreendiam pela temática – Edgar Allan Poe tornou-se o pioneiro das histórias fantásticas, inaugurando na América o chamado gênero Terror e Fantasia. Também é pioneiro do romance policial, com a criação do detetive Auguste Dupin, de clara influência sobre Connan Doyle e seu Sherlock Holmes, e da ficção científica.
Estranhamente, enquanto vivia em situação financeira cada vez mais precária e mesmo com a morte da esposa, vítima de tuberculose, Edgar Allan Poe continuava a escrever de maneira inovadora. Encontrou uma forma de comunicação com o público, fazendo literatura comercial em alto nível. São também famosos os seus estudos literários, como “A filosofia da composição”, em que analisa a sua obra “O Corvo”. O trágico rei da fantasia e do mistério morreu na miséria, quatro dias depois de ter sido encontrado inconsciente em uma rua de Baltimore, em 7 de outubro de 1849.


(Parte da coletânea "Histórias de Poetas", de William Mendonça. Direitos reservados.)

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