A. W. Pink (1886-1952)
Traduzido, Adaptado e Editado por Silvio Dutra

INTRODUÇÃO

A obra para a qual o servo de Cristo é chamado é multifacetada. Ele não apenas deve pregar o evangelho aos incrédulos, alimentar o povo de Deus com conhecimento e entendimento (Jeremias 3:15), e tirar a pedra de tropeço do caminho deles (Isaías 57:14), mas também é exortado: “clamai em alta voz, não te poupes, levanta a tua voz como a trombeta, e mostra ao meu povo a sua transgressão” (Isaías 58: 1 e 1 Timóteo 4: 2).
Enquanto outra parte importante de sua comissão é declarada em: “Consolai, meu povo, disse o teu Deus” (Isaías 40: 1).
Que título honroso, “Meu povo!” Que relacionamento seguro: “seu Deus!” Que tarefa agradável: “consolai meu povo!” Uma razão tripla pode ser sugerida para a duplicação da exortação. Primeiro, porque às vezes as almas dos crentes se recusam a ser consoladas (Salmo 77: 2), e o consolo precisa ser repetido. Segundo, para pressionar este dever mais enfaticamente sobre o coração do pregador, ele não precisa poupar-se em administrar alegria. Terceiro, para nos assegurar como o próprio Deus deseja que o Seu povo tenha bom ânimo (Filipenses 4: 4).
Deus tem um “povo”, os objetos de Seu favor especial: uma companhia que Ele levou a um relacionamento tão íntimo consigo mesmo que os chama de “Meu povo”. Muitas vezes eles estão desconsolados: por causa de suas corrupções naturais, as tentações de Satanás, o tratamento cruel do mundo, o estado baixo da causa de Cristo sobre a terra. O “Deus de toda consolação” (2 Coríntios 1: 3) é muito terno para com eles, e é Sua vontade revelada que Seus servos devam consolar os de coração partido e derramar o bálsamo de Gileade em suas feridas. Por que motivo exclamaremos: “Quem é semelhante a Deus?” (Miqueias 7:18), que providenciou o consolo daqueles que eram rebeldes contra Seu governo e eram transgressores de Sua lei.
Que agrade a Ele usar a Sua Palavra conforme exposto neste livro para falar de paz às almas afligidas hoje, e a glória será somente dele. —A.W. Pink, 1952.
CAPÍTULO 1 - NENHUMA CONDENAÇÃO
“Portanto, agora nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus” (Romanos 8: 1). “Portanto, agora não há condenação.” O oitavo capítulo da epístola aos Romanos conclui a primeira parte dessa maravilhosa epístola.
Sua palavra de abertura “Portanto” pode ser vista de uma forma dupla. Primeiro, conecta-se com tudo o que foi dito a partir de 3:21. Uma dedução é agora deduzida de toda a discussão precedente, uma inferência que foi, de fato, a grande conclusão para a qual o apóstolo estava apontando em todo o argumento. Porque Cristo foi estabelecido “uma propiciação pela fé em seu sangue” (3:25); porque Ele foi “entregue pelas nossas ofensas e ressuscitou para a nossa justificação” (4:25); porque pela obediência de Um, muitos (crentes de todas as épocas) são “feitos justos”, constituídos assim, legalmente, (5:19); porque os crentes “morreram (judicialmente) ao pecado” (6: 2); porque eles “morreram” para o poder de condenação da lei (7: 4), não há “portanto agora CONDENAÇÃO”.
Mas não apenas o “portanto” deve ser visto como uma conclusão tirada de toda a discussão anterior, mas também deve ser considerado como tendo uma relação próxima com o que imediatamente precede. Na segunda metade de Romanos 7, o apóstolo descreveu o doloroso e incessante conflito que é travado entre as naturezas antagônicas daquele que nasceu de novo, ilustrando isso por uma referência a suas próprias experiências pessoais como cristão. Tendo retratado com uma caneta mestra (ele mesmo sentado para a foto) as lutas espirituais do filho de Deus, o apóstolo agora passa a direcionar a atenção para a consolação Divina para uma condição tão angustiante e humilhante. A transição do tom desanimado do sétimo capítulo para a linguagem triunfante do oitavo parece surpreendente e abrupta, mas é bastante lógica e natural. Se é verdade que para os santos de Deus pertence o conflito do pecado e da morte, sob cujo efeito eles lamentam, igualmente verdadeiro é que a libertação deles da maldição e a correspondente condenação é uma vitória na qual eles se alegram.
Um contraste muito marcante é assim apontado. Na segunda metade de Romanos 7, o apóstolo trata do poder do pecado, que opera nos crentes enquanto eles estão no mundo; nos versículos iniciais do capítulo oito, ele fala da culpa do pecado da qual eles são completamente libertos no momento em que eles estão unidos ao Salvador pela fé. Por isso, em 7:24 o apóstolo pergunta: “Quem me livrará” do poder do pecado, mas em 8: 2 ele diz: “me libertou”, ou seja, livrou-me da culpa do pecado. “Portanto, agora não há condenação”. Não é aqui uma questão de nosso coração nos condenar (como em 1 João 3:21), nem de nós não encontrarmos em qualquer condição que seja digna de condenação; em vez disso, é o fato muito mais abençoado que Deus não condena aquele que confiou em Cristo para a salvação de sua alma.
Precisamos distinguir nitidamente entre verdade subjetiva e objetiva; entre o que é judicial e o que é experimental; caso contrário, deixaremos de traçar as Escrituras como a que temos diante de nós, o conforto e a paz que são designados para serem transmitidos.
Não há condenação para aqueles que estão em Cristo Jesus. "Em Cristo" é a posição do crente diante de Deus, não sua condição na carne. “Em Adão” fui condenado (Romanos 5:12); mas "em Cristo" sou liberto para sempre de toda condenação. "Portanto, agora não há condenação." A qualificação "agora" implica que houve um tempo em que os cristãos, antes de crerem, estavam sob condenação. Isso foi antes de morrerem com Cristo, morrendo judicialmente (Gálatas 2:20) para a penalidade da lei justa de Deus. Este “agora”, então, distingue dois estados ou condições. Por natureza nós estávamos “debaixo da (sentença da) lei”, mas agora os crentes estão “debaixo da graça” (Romanos 6:14). Por natureza éramos “filhos da ira” (Efésios 2: 2), mas agora somos “aceitos no Amado” (Efésios 1: 6). Sob a primeira aliança, estávamos “em Adão” (1 Coríntios 15:22) mas agora estamos "em Cristo" (Romanos 8: 1). Como crentes em Cristo, temos a vida eterna e, por causa disso, “não entraremos em condenação”. A condenação é uma palavra de tremenda importância e, quanto mais a entendemos, mais apreciaremos a graça maravilhosa que nos libertou de seu sofrimento e poder. Nos corredores de um tribunal humano, este é um termo que cai com medo no ouvido do criminoso condenado e enche os espectadores de tristeza e horror. Mas no tribunal da Justiça Divina é investido de um significado e conteúdo infinitamente mais solene e inspirador. Para essa Corte, todo membro da raça caída de Adão é citado. “Concebido em pecado, formado em iniquidade”, cada um entra neste mundo sob prisão - um criminoso indiciado, um rebelde algemado. Como, então, é possível que tal pessoa escape da execução da terrível sentença? Havia apenas um caminho, e isso era pela remoção de nós daquilo que invocava a sentença, a saber, o pecado. Deixe a culpa ser removida e não pode haver “nenhuma condenação”. A culpa foi removida, queremos dizer, do pecador que crê? Deixe as Escrituras responderem: “Até onde o leste é distante do oeste até aqui ele removeu nosso transgressões de nós ”(Salmos 103: 12). "Eu, eu mesmo, sou o que tira as tuas transgressões" (Isaías 43:25). "Lançaste para trás de ti todos os meus pecados." (Isaías 38:17). “Não me lembro mais de seus pecados e iniquidades” (Hebreus 10:17). Mas como remover a culpa? Apenas sendo transferido. A santidade divina não poderia ignorá-lo; mas a graça divina poderia e transferiu isso. Os pecados dos crentes foram transferidos para Cristo: “O Senhor colocou sobre ele a iniquidade de todos nós” (Isaías 53: 6). "Porque ele o fez pecado por nós" (2 Coríntios 5:21). “Portanto, não há condenação.” O “não” é enfático. Significa que não há condenação alguma. Nenhuma condenação da lei, ou por conta de corrupção interna, ou porque Satanás pode substanciar uma acusação contra mim; não há nenhuma de qualquer fonte ou por qualquer causa. “Nenhuma condenação” significa que nenhuma é possível. Não há condenação porque não há acusação (ver 8:33), e não pode haver acusação porque não há imputação de pecado (ver 4: 8). "Portanto, nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus". Ao tratar do conflito entre as duas naturezas no crente, o apóstolo, no capítulo anterior, falou de si mesmo em sua própria pessoa, a fim de mostrar que as mais altas realizações na graça não isentam da guerra interna que ele descreve. Mas aqui em 8: 1 o apóstolo muda o número. Ele não diz: Não há condenação para mim, mas "para os que estão em Cristo Jesus". Isso foi muito benevolente da parte do Espírito Santo. Tivesse o apóstolo falado aqui no número singular, deveríamos ter raciocinado que tal abençoada isenção era bem adequada a esse honrado servo de Deus que desfrutava de privilégios tão maravilhosos; mas não poderia se aplicar a nós. O Espírito de Deus, portanto, moveu o apóstolo a empregar o número plural aqui, para mostrar que “nenhuma condenação” é verdadeira para todos em Cristo Jesus. “Portanto, agora não há condenação para os que estão em Cristo Jesus”. Estar em Cristo Jesus é estar perfeitamente identificado com Ele no juízo e no trato judicial de Deus: e também é ser um com Ele como vitalmente unido por Deus pela fé.
A imunidade da condenação não depende de qualquer maneira em nossa “caminhada”, mas somente em nosso ser “em Cristo”. “O crente está em Cristo como Noé foi fechado dentro da arca, com os céus escurecendo acima dele, e as águas arfando embaixo dele, mas nem uma gota da inundação penetrando em seu barco, nem uma rajada da tempestade perturbando a serenidade de seu espírito. O crente está em Cristo como Jacó estava na veste do irmão mais velho quando Isaque o beijou e o abençoou. Ele está em Cristo como o pobre homicida estava dentro da cidade de refúgio, quando perseguido pelo vingador do sangue, mas que não poderia ultrapassá-la e matá-lo" (Dr. Winslow, 1857). E porque ele está "em Cristo", portanto, nenhuma condenação há para ele. HALELUIA!
CAPÍTULO 2 - A SEGURANÇA DOS CRISTÃOS
“E sabemos que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados segundo o seu propósito.” (Romanos 8:28). Quantos filhos de Deus, através dos séculos, extraíram força e conforto deste verso abençoado. No meio de provações, perplexidades e perseguições, esta tem sido uma rocha sob seus pés. Embora, aparentemente, as coisas parecessem funcionar contra o seu bem, embora, para a razão carnal, as coisas parecessem estar funcionando para o mal, no entanto, a fé sabia que era para o contrário. E quão grande é a perda para aqueles que não conseguiram repousar nesta declaração inspirada: que medos e dúvidas desnecessários foram a consequência. “Todas as coisas funcionam juntas.” O primeiro pensamento que nos ocorre é o seguinte: Que glorioso Ser nosso Deus é, quem é capaz de fazer todas as coisas funcionarem! Que quantidade assustadora de mal existe em atividade constante. Que número quase infinito de criaturas existem no mundo. Que quantidade incalculável de interesses próprios no trabalho. Que vasto exército de rebeldes lutando contra Deus. O que hospeda criaturas super-humanas sobre se opor ao Senhor. E, no entanto, acima de tudo, é DEUS, em calma imperturbada, mestre completo da situação. Lá, do trono de Sua majestade exaltada, Ele opera todas as coisas, conforme o conselho de sua própria vontade (Efésios 1:11). Fique em reverência, então, perante Aquele a cujos olhos “todas as nações são como nada; e são contadas como menos que nada e vaidade” (Isaías 40:17). Curve-se em adoração diante deste “Alto, e Sublime, que habita a eternidade” (Isaías 57:15). Elevai o vosso louvor àquele que, do mal direto, pode edificar o bem maior. “Todas as coisas funcionam.” Na natureza não existe vácuo, nem existe uma criatura de Deus que não atenda ao propósito planejado. Nada está ocioso. Tudo é energizado por Deus para cumprir sua missão pretendida. Todas as coisas estão se esforçando para o grande final do prazer de seu Criador: todas estão movidas por Sua vontade imperativa. “Todas as coisas funcionam juntas”. Elas não apenas operam, elas cooperam; todas elas agem em perfeita harmonia, embora ninguém, exceto o ouvido ungido, possa captar as tensões de sua harmonia. Todas as coisas funcionam juntas, não simplesmente, mas conjuntamente, como causas adjuntas em ajuda mútua. É por isso que as aflições raramente são solitárias. Nuvem sobe na nuvem: tempestade na tempestade. Como aconteceu com Jó, um mensageiro de aflição foi rapidamente sucedido por outro, sobrecarregado com a notícia de ainda mais pesar. No entanto, mesmo aqui a fé pode traçar a sabedoria e o amor de Deus. É a composição dos ingredientes da receita que constitui seu valor beneficente. Assim, com Deus: Suas dispensações não apenas "funcionam", mas "trabalham juntas". Reconheceu, assim, o doce cantor de Israel - "Ele me tirou de muitas águas" (Salmos 18:16). “Todas as coisas cooperam para o bem”, etc. Estas palavras ensinam aos crentes que não importa qual seja o número nem quão esmagadora seja a natureza das circunstâncias adversas, todas elas estão contribuindo para conduzi-los à posse da herança que lhes é fornecida. Como é maravilhosa a providência de Deus em dominar as coisas mais desordenadas, e em nos voltarmos para as nossas boas coisas que em si mesmas são mais perniciosas! Ficamos maravilhados com o Seu poderoso poder que mantém os corpos celestes em suas órbitas; nos perguntamos sobre as estações continuamente recorrentes e a renovação da terra; mas isso não é tão maravilhoso quanto o fato de Ele trazer o bem a partir do mal em todas as ocorrências complicadas da vida humana, e tornar até mesmo o poder e a malícia de Satanás, com a tendência naturalmente destrutiva de suas obras, para ministrar o bem a Seus filhos. “Todas as coisas cooperam para o bem”. Isso deve ser assim por três razões: Primeiro, porque todas as coisas estão sob o controle absoluto do Governador do universo. Segundo, porque Deus deseja o nosso bem e nada além do nosso bem. Terceiro, porque até mesmo o próprio Satanás não pode tocar um fio de cabelo de nossas cabeças sem a permissão de Deus, e então somente para nosso bem adicional. Nem todas as coisas são boas em si mesmas, nem em suas tendências; mas Deus faz todas as coisas trabalharem para o nosso bem. Nada entra em nossa vida por acaso cego: nem são acidentes. Tudo está sendo movido por Deus, com esse fim em vista, nosso bem. Tudo sendo subserviente ao propósito eterno de Deus, funciona como bênção para aqueles que estão de acordo com a imagem do Primogênito. Todo sofrimento, tristeza, perda, são usados por nosso Pai para ministrar em benefício dos Seus eleitos. “Para aqueles que amam a Deus”. Essa é a grande característica distintiva de todo cristão verdadeiro. O reverso marca todos os não regenerados. Mas os santos são aqueles que amam a Deus. Seus credos podem diferir em pequenos detalhes; suas relações eclesiásticas podem variar na forma externa; seus dons e graças podem ser muito desiguais; contudo, neste particular, há uma unidade essencial. Todos eles acreditam em Cristo, todos eles amam a Deus. Eles O amam pelo dom do Salvador: eles O amam como um Pai em quem podem confiar: eles O amam por Suas excelências pessoais - Sua santidade, sabedoria, fidelidade. Eles O amam por Sua conduta: pelo que Ele detém e pelo que Ele concede: pelo que Ele repreende e pelo que Ele aprova. Eles O amam até mesmo pela vara que disciplina, sabendo que Ele faz todas as coisas bem. Não há nada em Deus, e não há nada de Deus, para o qual os santos não O amem. E disso todos eles estão seguros: “Nós O amamos porque Ele nos amou primeiro”. “Para aqueles que amam a Deus”.
Mas, infelizmente, quão pouco eu amo a Deus! Eu frequentemente lamento minha falta de amor e me repreendo pela frieza do meu coração. Sim, existe tanto amor por si mesmo e amor ao mundo, que às vezes eu questiono seriamente se realmente tenho algum amor por Deus. Mas não é meu desejo de amar a Deus um bom sintoma? Não é minha dor que eu O amo tão pequena e segura evidência de que eu não O odeio? A presença de um coração duro e ingrato foi lamentada pelos santos de todas as épocas. “O amor a Deus é uma aspiração celestial, que é sempre mantida sob controle pela restrição de uma natureza terrena; e da qual não seremos desvinculados até que a alma tenha escapado do corpo vil e liberado seu caminho irrestrito para o reino da luz e da liberdade” (Dr.Chalmers). “Quem é chamado.” A palavra “chamado” nunca é, nas epístolas do Novo Testamento, aplicada àqueles que são os destinatários de um mero convite externo do Evangelho. O termo sempre significa um chamado interior e efetivo. Era uma chamada sobre a qual não tínhamos controle, seja originando ou frustrando. Assim, em Romanos 1: 6,7 e muitas outras passagens: “de cujo número sois também vós, chamados para serdes de Jesus Cristo. A todos os amados de Deus, que estais em Roma, chamados para serdes santos, graça a vós outros e paz, da parte de Deus, nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo.” Esse chamado chegou até você, meu leitor? Ministros chamaram vocês: o Evangelho os chamou, a consciência os chamou: mas o Espírito Santo os chamou com um chamado interior e irresistível? Você foi chamado espiritualmente das trevas para a luz, da morte para a vida, do mundo para Cristo, de si mesmo para Deus? É uma questão momentosa que você deve saber se foi verdadeiramente chamado por Deus. Tem, então, a música emocionante e vivificante daquele chamado soou e reverberou através de todas as câmaras de sua alma? Mas como posso ter certeza de que recebi tal chamado? Há uma coisa aqui no nosso texto que deve permitir-lhe verificar. Aqueles que foram eficazmente chamados, amam a Deus. Em vez de odiá-lo, eles agora o estimam; em vez de fugir dEle em terror, eles agora O buscam; em vez de não se importar se sua conduta o honrava; seu desejo mais profundo agora é agradar e glorificá-lo. “De acordo com o Seu propósito.” O chamado não é de acordo com os méritos dos homens, mas de acordo com o propósito divino: “Quem nos salvou e nos chamou com um santo chamado, não segundo as nossas obras, mas segundo o próprio propósito e graça, que nos foi dado em Cristo Jesus antes do mundo começar” (2 Timóteo 1: 9). O desígnio do Espírito Santo em trazer esta última cláusula é mostrar que a razão pela qual alguns homens amam a Deus e aos outros não deve ser atribuída unicamente à mera soberania de Deus: não é para nada em si, mas devido apenas à Sua graça distintiva. Há também um valor prático nesta última cláusula. As doutrinas da graça destinam-se a um propósito adicional além de criar um credo. Um projeto principal delas é mover as afeições; e mais especialmente para despertar aquele afeto ao qual o coração oprimido com medos, ou sobrecarregado de cuidados, é totalmente insuficiente - até mesmo para o amor de Deus. Para que esse amor possa fluir perenemente de nossos corações, deve haver uma constante recorrência àquilo que o inspirou e que é calculado para aumentá-lo; apenas para reavivar sua admiração por uma bela cena ou imagem, você voltaria a olhar para ela. É sobre este princípio que se coloca tanta ênfase na Escritura sobre guardar na memória as verdades que cremos: “pelo qual também sois salvos, se guardardes na memória o que eu vos preguei” (1 Coríntios 15: 2). "Eu agito suas mentes puras por meio de lembrança", disse o apóstolo (2 Pedro 3: 1). “Faça isso em memória de mim” disse o Salvador. É, então, voltando à memória àquela hora em que, apesar de nossa miséria e total indignidade, Deus nos chamou, que nossa afeição será mantida viva. É recordando a maravilhosa graça que então alcançou um pecador que merecia o inferno e o arrebatou como um tição tirado do incêndio, para que seu coração fosse atraído em adorável gratidão. E é descobrindo que isso era devido somente ao soberano e eterno "propósito" de Deus, ao qual você foi chamado quando tantos outros passaram, que o seu amor por Ele será aprofundado. Voltando às palavras iniciais do nosso texto, encontramos o apóstolo (como expressando a experiência normal dos santos) declarando: "Sabemos que todas as coisas cooperam para o bem". É algo mais do que uma crença especulativa. Todas as coisas que trabalham juntas para o bem são ainda mais do que um desejo fervoroso. Não é que simplesmente esperamos que todas as coisas funcionem assim, mas que estamos plenamente seguros de que todas as coisas funcionam assim. O conhecimento aqui mencionado é espiritual, não intelectual. É um conhecimento enraizado em nossos corações, que produz confiança na verdade dele. É o conhecimento da fé, que recebe tudo da mão benevolente da Sabedoria Infinita. É verdade que não obtemos muito conforto desse conhecimento quando estamos fora de comunhão com Deus. Nem nos susterá quando a fé não estiver em operação. Mas quando estamos em comunhão com o Senhor, quando em nossa fraqueza nos apoiamos muito nele, então é nossa, esta garantia abençoada: “Tu, SENHOR, conservarás em perfeita paz aquele cujo propósito é firme; porque ele confia em ti.” (Isaías 26: 3). Uma notável exemplificação de nosso texto é fornecida pela história de Jacó – alguém com quem, em vários aspectos, cada um de nós se parece muito. Pesada e escura era a nuvem que se assentava sobre ele. Severo foi o teste e temeroso o tremor de sua fé. Seus pés quase escorregaram. Escute seu lamento triste: “Então, lhes disse Jacó, seu pai: Tendes-me privado de filhos: José já não existe, Simeão não está aqui, e ides levar a Benjamim! Todas estas coisas me sobrevêm.” (Gênesis 42:36). E ainda aquelas circunstâncias, que para o olho opaco de sua fé, usavam uma tonalidade tão sombria, estavam naquele exato momento desenvolvendo e aperfeiçoando os eventos que deviam lançar ao redor da noite de sua vida o halo de um pôr-do-sol glorioso e sem nuvens. Todas as coisas estavam trabalhando juntas para o bem dele! E assim, alma perturbada, a "grande tribulação" logo terminará, e quando você entrar no "reino de Deus" você verá então, não mais "através de um espelho escuro", mas na luz solar da presença Divina, “Todas as coisas trabalham juntas” para o seu bem pessoal e eterno.
CAPÍTULO 3 - AS COMPENSAÇÕES RECOMPENSAM
“Pois eu considero que os sofrimentos do tempo presente não são dignos de serem comparados com a glória que será revelada em nós” (Romanos 8 : 18)
Ah, alguém diz, que isto deve ter sido escrito por um homem que era um estranho ao sofrimento, ou por alguém que estava familiarizado com nada mais do que as irritações mais leves da vida. Não mesmo! Essas palavras foram escritas sob a direção do Espírito Santo, e por alguém que bebeu profundamente do cálice da tristeza, sim, por alguém que sofreu aflições em suas formas mais agudas. Ouça seu próprio testemunho: “Cinco vezes recebi dos judeus uma quarentena de açoites menos um; fui três vezes fustigado com varas; uma vez, apedrejado; em naufrágio, três vezes; uma noite e um dia passei na voragem do mar; em jornadas, muitas vezes; em perigos de rios, em perigos de salteadores, em perigos entre patrícios, em perigos entre gentios, em perigos na cidade, em perigos no deserto, em perigos no mar, em perigos entre falsos irmãos; em trabalhos e fadigas, em vigílias, muitas vezes; em fome e sede, em jejuns, muitas vezes; em frio e nudez.” (2 Coríntios 11: 24-27). “Pois eu creio que os sofrimentos deste tempo presente não são dignos de serem comparados com a glória que será revelada em nós.” Isto, então, foi a convicção estabelecida não de um dos “favoritos da fortuna”, não de alguém que encontrou a vida percorrendo um caminho atapetado, margeado de rosas, mas, em vez disso, de alguém que era odiado por seus parentes, que às vezes era espancado, que sabia o que era ser privado não apenas dos confortos, mas das próprias necessidades básicas da vida. Como, então, devemos explicar seu otimismo alegre? Qual foi o segredo de sua elevação sobre seus problemas e provações? A primeira coisa com que o apóstolo provou desesperadamente a si mesmo foi que os sofrimentos do cristão são apenas de curta duração - eles estão limitados a “este tempo presente” - em contraste afiado e solene dos sofrimentos dos que rejeitam a Cristo. Seus sofrimentos serão eternos: atormentados para sempre no lago de fogo. Mas muito diferente é para o crente. Seus sofrimentos estão restritos a esta vida na terra, que é comparada a uma flor que sai e é cortada, a uma sombra que foge e não continua. Uns poucos anos no máximo, e passaremos deste vale de lágrimas para aquele país abençoado onde gemidos e suspiros nunca são ouvidos. Em segundo lugar, o apóstolo olhou para a frente com o olho da fé para “a glória”. Para Paulo “a glória era algo mais que um lindo sonho. Era uma realidade prática, exercendo uma poderosa influência sobre ele, consolando-o nas horas mais ardentes e difíceis da adversidade. Este é um dos verdadeiros testes da fé. O cristão tem um sólido apoio no tempo da aflição, quando o incrédulo não tem. O filho de Deus sabe que na presença do Pai há “plenitude de alegria”, e que à sua direita há “prazeres para sempre.” E a fé se apega a eles, apropria-se deles e vive no reconfortante aplauso deles até agora. Assim como Israel no deserto foi encorajado por uma visão do que os esperava na terra prometida (Números 13: 23,26), assim, aquele que hoje anda pela fé, e não pela visão, contempla aquilo que o olho não viu ou ouvido ouviu, mas que Deus, pelo seu Espírito Santo nos revelou (1 Coríntios 2: 9,10). Terceiro, o apóstolo rejubilou-se na "glória que deve ser revelada em nós". Tudo o que isso significa que não somos ainda capazes de entender. Mas mais que uma sugestão nos foi concedida. Haverá:
1. A "glória" de um corpo perfeito. Naquele dia, esta corrupção terá se revestido da incorrupção e esta mortalidade da imortalidade. O que foi semeado em desonra será ressuscitado em glória, e o que foi semeado em fraqueza será ressuscitado em poder. Ao termos a imagem do terreno, devemos trazer também a imagem do celestial (1 Coríntios 15:49). O conteúdo dessas expressões é resumido e ampliado em Filipenses 3: 20,21: “Pois a nossa pátria está nos céus, de onde também aguardamos o Salvador, o Senhor Jesus Cristo, o qual transformará o nosso corpo de humilhação, para ser igual ao corpo da sua glória, segundo a eficácia do poder que ele tem de até subordinar a si todas as coisas.”
2. Haverá a glória de uma mente transformada. “Porque, agora, vemos como em espelho, obscuramente; então, veremos face a face. Agora, conheço em parte; então, conhecerei como também sou conhecido.” (1 Coríntios 13:12). Com que orbe de luz intelectual será cada mente glorificada! Que amplitude de luz irá abranger! Que capacidade de compreensão irá desfrutar? Então todos os mistérios serão desvendados, todos os problemas resolvidos, todas as discrepâncias serão reconciliadas. Então, cada verdade da revelação de Deus, cada evento de Sua providência, cada decisão de Seu governo, permanecerá ainda mais transparente e resplandecente do que o próprio sol. Você, em sua atual busca pelo conhecimento espiritual, lamenta a escuridão de sua mente, a fraqueza de sua memória, as limitações de suas faculdades intelectuais? Então, regozije-se na esperança da glória que será revelada em você - quando todas as suas faculdades intelectuais serão renovadas, desenvolvidas, aperfeiçoadas, para que você conheça como é conhecido.
3. O melhor de tudo, haverá a glória da santidade perfeita. A obra da graça de Deus em nós será completada. Ele prometeu “aperfeiçoar aquilo que nos diz respeito” (Salmo 138: 8). Então será a consumação da pureza. Nós fomos predestinados para sermos “conformes à imagem de Seu Filho” (Romanos 8:29), e quando O virmos, “seremos como ele” (1 João 3: 2). Então nossas mentes não serão mais corrompidas por más imaginações, nossas consciências não mais sujas por um sentimento de culpa, nossas afeições não mais enlaçadas por objetos indignos. Que perspectiva maravilhosa é essa! Uma "glória" a ser revelada em mim que agora dificilmente pode refletir um solitário raio de luz! Em mim - tão rebelde, tão indigno, tão pecaminoso; vivendo tão pouco em comunhão com Aquele que é o Pai das luzes! Pode ser que em mim esta glória seja revelada? Assim afirma a infalível Palavra de Deus. Se sou filho da luz - por estar “Nele”, que é o resplendor da glória do Pai - embora agora habite entre as sombras escuras do mundo, um dia refulgirei o brilho do firmamento. E quando o Senhor Jesus voltar a esta terra ele será “admirado em todos os que creem” (2 Tessalonicenses 1:10). Por fim, o apóstolo aqui pesou os “sofrimentos” do presente tempo contra a “glória” que será revelada em nós, e como ele fez então ele declarou que um não é “digno de ser comparado” com o outro. Um é transitório, o outro é eterno. Como, então, não há proporção entre o finito e o infinito, então não há comparação entre os sofrimentos da terra e a glória do céu. Um segundo de glória irá sobrepujar toda uma vida de sofrimento. Quais foram os anos de labuta, de doença, de luta com a pobreza, de tristeza em toda e qualquer forma, quando comparados com a glória da terra de Emanuel! Um rascunho do rio de prazer à direita de Deus, um sopro do Paraíso, uma hora em meio ao sangue levado ao redor do trono, mais do que compensará todas as lágrimas e gemidos da terra. “Pois eu creio que os sofrimentos do presente não são dignos de serem comparados com a glória que será revelada em nós.” Que o Espírito Santo capacite tanto o escritor como o leitor a se apropriarem disso com fé apropriada e viverem no presente na possessão e gozo dele para o louvor da glória da graça divina.