Efuturo: Hebreus 2 - Versos 2 a 4 – P4

Hebreus 2 - Versos 2 a 4 – P4

John Owen (1616-1683)
Traduzido, Adaptado e Editado por Silvio Dutra

Há três coisas que tornam a punição ou a destruição de qualquer pessoa inevitável: 1. Que seja justa; 2. Que não haja alívio nem remédio para ela; e, 3. Que aquele a quem pertence infligir punição possa e ser resolvido para assim fazer. E todos concordam com a altura neste caso; pois, - primeiro, é justo que tais pessoas sejam destruídas; de onde a sentença concernente a eles é decrescente e absoluta: “Aquele que não crê será condenado”, Marcos 16:16. E o Espírito Santo supõe que este caso é tão claro, evidente e inegável, que ele refere os procedimentos de Deus aqui ao juízo dos próprios pecadores, Hebreus 10:29. E aqueles que são julgados nesta conta no último dia estarão sem palavras, não terão nada para responder, nada para reclamar. E a sentença contra eles denunciada parecerá a todos serem justas, 1. Porque eles desprezam uma proposta de um tratado sobre paz e reconciliação entre Deus e suas almas. Existe, por natureza, uma inimizade entre Deus e eles, um estado e condição em que somente eles seriam perdedores e para sempre. Deus, que não precisa deles, nem de sua obediência ou amizade, oferece-lhes um tratado sobre termos de paz. Que maior condescendência, amor ou graça poderiam ser concebidos ou desejados? Isto é oferecido no evangelho, 2 Coríntios 5:19. Agora, que maior indignidade pode ser oferecida a ele do que rejeitar suas propostas, sem sequer uma indagação sobre quais são seus termos, quanto mais a quem prega o evangelho? Não é isto claramente dito por ele que eles desprezam seu amor, desprezam suas ofertas de reconciliação, e não temem o mínimo que ele possa fazer a eles? E não é justo que tais pessoas sejam enchidas com o fruto de seus próprios caminhos? Deixe os homens lidarem assim com seus governantes que eles provocaram, que têm poder sobre eles, e ver como isso irá atuar contra eles. Nem Deus será escarnecido, nem sua graça sempre será desprezada. Quando os homens vos verem e aprenderem com a experiência lamentável o que vermes pobres miseráveis que são, e têm alguns feixes da grandeza, majestade e glória de Deus brilhando sobre eles, como eles serão enchidos com vergonha, e forçado a assinar a justiça de sua própria condenação por recusar seu tratado e termos de paz! 2. Esses termos contêm salvação. Os homens, negligenciando-os, negligenciam e recusam a própria salvação; - e qualquer homem pode morrer mais justamente do que aqueles que se recusam a ser salvos? Se os termos de Deus tivessem sido grandes e difíceis, considerando ainda por quem eles foram propostos, e para quem, havia todo o motivo no mundo para que eles fossem aceitos; e a destruição deles seria justa, que não deveria esforçar-se para observá-los ao máximo. Mas agora é a vida e a salvação que ele oferece, em cuja negligência ele se queixa de que os homens não virão a ele para que possam ter vida. Certamente não pode haver falta de justiça na ruína de tais pessoas. Mas, - 3. No que o apóstolo constrói principalmente a justiça e a inevitabilidade da destruição de negligenciadores do evangelho, é a grandeza da salvação que lhes é ofertada: “Como escaparemos nós, se negligenciarmos tão grande salvação?” Como é tão grande, e em que a grandeza e excelência dela consistem, foi antes declarado. Tal e tão grande é que não há nada que um pecador possa temer ou sofrer, mas isso o livrará dele; nada que uma criatura possa desejar, mas ela o trará para a posse dela. E se isto for desprezado, não é justo que os homens pereçam? Se não sabemos, Deus sabe como atribuir um valor a este grande efeito de seu amor, sabedoria e graça, e como propor a punição ao seu desprezo. A verdade é que somente Deus é capaz de vingar a grandeza deste pecado e indignidade feitos a ele. Nós mostramos antes como era possível que a transgressão da lei fosse punida com um castigo eterno e, ainda assim, a lei não fornecia alívio para qualquer aflito ou infelicidade, apenas levando os homens como os encontravam, em primeiro lugar requerendo obediência deles, e depois prometendo uma recompensa. E uma boa, sagrada e justa lei era assim, tanto em seus comandos como em suas promessas e ameaças. Encontrou homens em bom estado e prometeu-lhes uma melhor obediência; onde, se eles falharam, isso os ameaçava com a perda de sua condição atual, e também com a superadição da ruína eterna. E em tudo isto foi um claro efeito da justiça, santidade e fidelidade de Deus. Mas o evangelho encontra os homens em estado e condição completamente diferentes - em uma condição de miséria e ruína, indefesos e sem esperança, e é provido de propósito tanto para seu presente alívio quanto para a futura felicidade eterna. E escaparão por quem é desprezado? Não é justo que provem “um cheiro de morte para a morte” para eles? É certo que Deus deve ser ridicularizado, sua graça ser desprezada, sua justiça violada, sua glória perdida, e todos os pecadores podem ficar impunes? Deixe-os pensar assim enquanto eles quiserem, Deus pensa o contrário, todos os anjos no céu pensam o contrário, todos os santos do começo do mundo até o fim pensam o contrário, e glorificarão a Deus para a eternidade pela justiça de seus juízos sobre os que não obedecem ao evangelho. Mas, em segundo lugar: “Suponha que a destruição dessas pessoas seja em si justa, mas pode haver algum remédio e alívio para eles, para que eles não caiam sob ela; ainda pode haver algum meio de escape para eles; e assim a ruína deles não será tão inevitável como é pretendido. Mostrou-se que era justo que os transgressores da lei perecessem e, no entanto, lhes fosse proporcionado um meio de fuga. Deus é misericordioso, e as coisas podem ser encontradas no último dia, do contrário do que agora são relatadas; pelo menos, toda a fé, diligência, obediência e santidade de que se fala não são obrigadas a libertar os homens de serem negligentes do evangelho. De modo que aqueles que estão aquém deles possam, não obstante, escapar”. Respondo que não estamos agora discursando da natureza dessa fé e obediência que são necessárias para interessar os homens na salvação do evangelho. Mas certo é que se descobrirá aquilo que a palavra requer e nenhuma outra; mesmo aquela fé que purifica o coração, aquela fé que reforma a vida, aquela fé que é frutífera nas boas obras, aquela fé que traz santidade universal, "sem a qual nenhum homem verá a Deus". Uma fé que consiste no amor e serviço do pecado, negligenciando os deveres do evangelho, com inconformidade com a palavra, com uma vida sensual, profana ou perversa, os homens permanecerão em nenhum lugar nesse assunto. Mas este não é o assunto do nosso discurso atual. Pode ser suficiente, em geral, que a fé e a obediência requeridas pelo evangelho sejam indispensavelmente necessárias para libertar os homens de serem desprezadores do evangelho. O que eles são é toda nossa preocupação em investigar e aprender; pois onde eles estão em falta nisto, não há alívio nem remédio, seja qual for o vento e as cinzas das vãs esperanças, com que os homens podem alimentar-se e enganar-se com eles. É verdade que houve um remédio para a transgressão da lei, e este remédio foi: 1. Razoável, em que não houve mistura de misericórdia ou graça naquela dispensação, e Deus viu reunir-se para glorificar aquelas propriedades de sua natureza, bem como aquelas que antes brilhavam na criação de todas as coisas e da lei. Perdoar a misericórdia não foi pecado contra a violação da lei e, portanto, que poderia interpor um alívio; o que foi feito em conformidade. E ainda, 2. Nem isto teria sido razoável ou justo, se aquele único e último modo de satisfazer a justiça da lei, pelos sofrimentos e sacrifícios do Filho de Deus, não tivesse intervindo. Sem isso, a misericórdia e a graça deveriam ter permanecido eternamente no seio de Deus, sem o menor exercício deles; como vemos, eles são em relação aos anjos que pecaram, cuja natureza o Filho de Deus não assumiu, para aliviá-los. E 3. Este alívio foi declarado imediatamente após a entrada do pecado, e a promessa de que ele renovou continuamente até que fosse feito e realizado. E assim se tornou o assunto de todo o Livro de Deus, e a questão principal de todo o intercurso entre Deus e pecadores. Mas todas essas coisas totalmente descobrem que não há nem pode haver nenhum alívio para aqueles que pecam contra o evangelho; porque, - (1.) De que fonte deve proceder? A misericórdia e a graça são principalmente contra ele, e todo o seu desígnio é derrotado. O máximo de misericórdia e graça já está sobre o pecado, e o que resta agora para o alívio de um pecador? Existe alguma outra propriedade da natureza divina cuja consideração administre aos homens algum fundamento de esperança? Existe alguma coisa em nome de Deus, naquela revelação que ele fez de si mesmo por suas obras, ou em sua palavra, para lhes dar encorajamento? Sem dúvida nada. Mas, ainda assim, suponha que Deus não tenha colocado todas as riquezas e tesouros de sua sabedoria, graça, amor e bondade na salvação do evangelho por Jesus Cristo, mas que ele afirma que tem - suponha que, em infinita misericórdia, houvesse ainda uma reserva para o perdão, (2) De que maneira e meios deveria ser produzido e efetivado? Vimos que nem Deus nem jamais poderia ter exercido misericórdia perdoadora para com os pecadores, não havia sido feito para isso provisão pelo sangue de seu Filho. O que então? Será que Cristo morrerá novamente para que os desprezadores do evangelho sejam salvos? Por que, além disso, a Escritura afirma positivamente que doravante ele “não morre mais” e que “não há mais sacrifício pelos pecados”, essa é a coisa mais irracional que se pode imaginar. Porventura ele morrerá novamente por aqueles por quem a sua morte foi desprezada? O sangue de Cristo é algo tão comum a ponto de ser lançado sobre as concupiscências dos homens? Além disso, quando ele deveria acabar com a morte? Aqueles que uma vez negligenciaram o evangelho podem fazê-lo em uma segunda provação, ou melhor, indubitavelmente o fariam, e então Cristo deveria frequentemente morrer, muitas vezes ser oferecido, e tudo ainda em vão, nem Deus tem outro filho para enviar para morrer por pecadores; ele enviou seu filho unigênito de uma vez por todas, e aquele que não crê nele deve perecer para sempre. Em vão, então, as expectativas de todos os homens serão de tal misericórdia como não há nada para abrir uma porta, nem abrir caminho para o seu exercício. Não, esta misericórdia é uma mera invenção de pecadores seguros carnalmente; não existe tal coisa em Deus. Toda a misericórdia e graça que Deus tem por suas criaturas está engajada na salvação do evangelho; e se isso for desprezado, em vão os homens procurarão outro. (3.) Também não há nenhuma palavra falada sobre qualquer alívio ou remédio para os negligentes do evangelho. O perdão sendo provido para transgressões da lei, instantaneamente é prometido, e toda a Escritura é escrita para a manifestação dele; mas quanto a uma provisão de misericórdia para os que menosprezam o evangelho, onde está registrada alguma palavra relacionada a isto? Não, a Escritura em todos os lugares não testemunha completa e claramente contra isto? “Aquele que não crer será condenado.” “Não resta mais sacrifício pelos pecados.” “Aquele que não crê, a ira de Deus permanece sobre ele.” E os homens ainda se alimentarão com esperanças de misericórdia enquanto negligenciam o evangelho? Bem, aqueles que, não sendo capazes de proteger os pecadores contra esta luz e evidência da falta de algum alívio reservado para eles, carregaram todo o assunto para trás da cortina, e inventaram um purgatório para eles, para ajudá-los quando eles foram embora. portanto, e não pode voltar a reclamar daqueles por quem foram enganados. Mas isso também, como todos os outros relevos, provará uma cana quebrada para eles que se apoiarão nela; porque aqueles que negligenciam o evangelho devem perecer, e isso eternamente, pois a boca do Senhor o disse. Em terceiro lugar, todas as esperanças de escapar devem surgir a partir daí, de quem ele é, e sobre quem é incumbido A vingança contra os que negligenciam o evangelho não será capaz de fazê-lo, ou pelo menos não a ponto de torná-lo tão temeroso quanto pretendido. Isso não precisa ser muito insistido. É Deus com quem os homens têm que lidar neste assunto. E aqueles que permitem seu ser não podem negá-lo a ser onipotente e eterno. Agora o que ele não pode fazer a quem é assim? Por fim, será considerado “terrível cair nas mãos do Deus vivo”. Há nos homens iníquos a mesma causa eterna de serem submetidos ao castigo. A mesma mão que os sustém os afligirá e para sempre. O que a sua justiça exige, seu poder e ira executarão até o fim, de modo que não haverá como escapar. E estes são os alicerces sagrados em que todas as ameaças e cominações evangélicas são construídas; todos eles acontecerão e serão realizados com não menos certeza do que as promessas em si. Agora, de tudo o que foi falado para esta proposição, podemos aprender, - 1. Para admirar as riquezas da graça de Deus, que tem providenciado tão grande salvação para os pobres pecadores. Tal e tão grande como é, nós precisávamos disso. Nada poderia ser abatido sem a nossa eterna ruína. Mas quando a sabedoria divina, bondade, amor, graça e misericórdia, se colocarem em ação, o que eles não realizarão? E o efeito delas é a Escritura estabelecida nestas expressões: “Assim Deus amou o mundo”; “Deus nos recomenda o seu amor;” “Não há maior amor do que este;” “Riquezas da graça”; sabedoria; "Excedendo a grandeza do poder" e coisas do tipo. Nisto Deus será glorificado e admirado por toda a eternidade. E na contemplação disto devemos nos exercitar aqui e no futuro; e assim podemos crescer na imagem de Deus em Cristo, 2 Coríntios 3:18. O caminho para onde quer que olhemos, o que quer que consideremos nele, é o que entreterá nossas almas com deleite e satisfação. O eterno conselho de Deus, a pessoa de Cristo, sua mediação e graça, as promessas do evangelho, o mal e ira da qual somos libertos, a redenção e a glória adquiridas por nós, os privilégios a que somos admitidos para uma participação das consolações e alegrias do Espírito, a comunhão com Deus à qual somos chamados, quão gloriosos eles são aos olhos dos crentes! Ou seguramente em todo momento eles deveriam ser. Como podemos nos lamentar o suficiente dessa vaidade, de onde é que a mente vem a ser possuída e cheia de outras coisas! Ai, o que eles são, se comparados com a excelência deste amor de Deus em Cristo Jesus! Aqui está o nosso tesouro, aqui está a nossa herança; por que nossos corações não deveriam estar aqui também? Nossas mentes estavam fixadas nessas coisas como deveriam, como a glória delas expulsaria nossos cuidados, subjugaria nossos medos, adoçaria nossas aflições e perseguições e tiraria nosso afeto das coisas que perecem deste mundo, e nos faz em todas as condições, regozijar-nos na esperança da glória que será revelada! E, de fato, perdemos a doçura da vida de fé, o benefício de nossa profissão, a recompensa que há em crer, e somos feitos um desprezo ao mundo e uma presa às tentações, porque não habitamos o suficiente na contemplação desta grande salvação. Para nos incitar, então, podemos considerar, - (1.) A excelência das coisas que são propostas para nossas meditações. Elas são as grandes, as profundas, as coisas ocultas da sabedoria e graça de Deus. Os homens justificam-se em gastar seu tempo e especulações sobre as coisas da natureza: e, de fato, tal emprego é melhor e mais nobre do que a generalidade dos homens se exercita; pois alguns raramente elevam seus pensamentos acima dos montículos onde vivem, e alguns enchem suas mentes com tais imaginações sujas, como se fossem uma abominação a Deus, Miqueias 2: 1,2 - eles são versados apenas sobre suas próprias concupiscências, e fazendo provisão para satisfazê-las. Mas, no entanto, quais são as coisas que a parte melhor e mais refinada da humanidade procura e investiga? Coisas que saíram do nada e estão voltando para o outro lado; coisas que, quando são conhecidas, não enriquecem muito a mente, nem melhor a sua condição eterna, nem contribuem com qualquer coisa para a vantagem de suas almas. Mas estas coisas são eternas, gloriosas, misteriosas, que têm o caráter de todas as excelências de Deus, cujo conhecimento dá à mente a perfeição, e a alma é bem-aventurada (Jo 17: 3). Isso fez com que Paulo dissesse que ele considerava todas as coisas como "perda e esterco" em comparação com um conhecido delas, Filipenses 3: 8; e os profetas do passado “buscaram diligentemente” a natureza delas, 1 Pedro 1: 10-12, como as coisas que somente mereciam ser inquiridas; e qual inquérito torna “nobres” aqueles em quem está, Atos 17:11, e é o único que diferencia os homens aos olhos de Deus, Jeremias 9: 23,24. (2.) Nosso interesse nelas e propriedade dela. Se somos crentes, estas são as nossas coisas. O homem rico está muito envolvido na contemplação de suas riquezas, porque elas são suas; e o grande homem, na de seu poder, por causa de sua propriedade dele. Os homens têm pouco prazer em serem versados em suas mentes sobre coisas que não são deles. Agora, todas essas coisas são nossas, se formos de Cristo, 1 Coríntios 3: 22,23. Essa salvação foi preparada para nós desde toda a eternidade, e nós somos os herdeiros dela, Hebreus 1:14. Foi comprada para nós por Jesus Cristo; nós temos redenção e salvação pelo seu sangue. É feita para nós pela promessa do evangelho e conferida a nós pelo Espírito da graça. Essas coisas devem ser desprezadas? Elas devem ser postas de lado entre as coisas em que estamos menos preocupados? Ou pode haver alguma evidência maior de que não temos nenhuma propriedade nelas do que seria, se nossos corações não fossem colocados sobre elas? O que! Todas estas riquezas são nossas, todos estes tesouros, esta boa herança, este reino, esta glória, e ainda assim não são constantes em nossos pensamentos e meditações sobre eles! Sem dúvida, é um sinal, pelo menos, que questionamos nosso título para eles e que as evidências que temos deles não resistirão ao julgamento. Mas ai de nós se isso for o fim da nossa profissão! E se for de outro modo, por que não estão, nossas mentes fixadas naquilo que é nosso, e que nenhum homem pode tirar de nós? (3.) O lucro e vantagem que teremos por meio disto, que será muito em todos os sentidos; pois, [1.] Por este meio nós cresceremos em uma semelhança e conformidade com estas coisas em nosso homem interior. A meditação espiritual assimilará nossas mentes e almas àquilo que é o objeto dela. Assim, o apóstolo diz aos romanos que eles foram entregues à forma da doutrina pregada a eles, capítulo 6:17. Obedecendo-lhe pela fé, a semelhança disto foi trazida sobre suas almas; e, pela renovação de suas mentes, eles foram transformados completamente em outra imagem em suas almas, capítulo 12: 2. Isto é o que o apóstolo mais excelentemente expressa, 2 Coríntios 3:18. Uma contemplação constante e crente da glória de Deus nesta salvação por meio de Cristo, mudará a mente à imagem e semelhança dele, e isso por vários graus, até que alcancemos o perfeição quando "nós conheceremos como somos conhecidos". A aplicação de nossas mentes a essas coisas as tornará celestiais; e nossas afeições, que serão conformadas a elas, santas. Este é o caminho para que Cristo habite abundantemente em nós, e para nós mesmos “crescermos dentro daquele que é a nossa cabeça”. E isso não é nada, para que nossa mente seja purgada de um mau hábito, inclinada às coisas terrenas, ou continuamente forjando imaginações tolas e prejudiciais em nossos corações? Essa meditação lançará a alma em outro molde, tornando o coração “um bom tesouro”, do qual pode ser tirado em todos os momentos coisas boas, novas e antigas. [2]. A consolação e o apoio sob todas as aflições surgirão da alma. Quando o apóstolo descreveria essa propriedade da fé por meio da qual capacita um crente a fazer e a sofrer grande, alegre e confortavelmente, ele o faz pelo seu trabalho e efeito nesse assunto. É, diz ele, “a substância das coisas esperadas e a evidência das coisas não vistas”, Hebreus 11: 1; isto é, traz à alma e torna evidente para ela as grandes coisas desta salvação, as grandes coisas do amor e da graça de Deus nela. E isso não acontece senão por uma contemplação constante e santa admiração por eles. E quando isso já foi feito, ele multiplica instâncias para evidenciar os grandes efeitos que produzirá, especialmente em sua capacidade de passar por dificuldades, provações e aflições. E o mesmo também ele atribui à esperança; que nada mais é que a espera da alma e a expectativa de ser feita participante da plenitude desta salvação, cuja grandeza e excelência satisfatória ela admira, Romanos 5: 2-5. Quando qualquer aflição ou tribulação pressiona o crente, ele pode facilmente desviar seus pensamentos para a rica graça de Deus nesta salvação; que encherá seu coração com tal sentimento de seu amor que o levará acima de todos os assaltos de seu problema. E uma direção para esse propósito, o apóstolo persegue em geral, em Romanos 8: 15-18,24,25, 31-39. Este é um porto seguro para a alma se abrir em todas as tempestades; como ele nos ensina novamente, em 2 Coríntios 4: 16-18. O que quer que nos aconteça em nosso "homem exterior", embora devesse nos pressionar tão dolorosamente a ponto de nos arruinar neste mundo, contudo "não desfalecemos", não nos desanimamos; e a razão é, porque aquelas coisas que sofremos não têm proporção alguma com o que esperamos. E a maneira pela qual esta consideração se torna eficaz para nós, é através de uma constante contemplação pela fé nas grandes coisas invisíveis desta salvação, que tira a nossa mente e os nossos espíritos de uma avaliação das coisas que presentemente sofremos e suportamos. E essa experiência nos garante ser nosso único alívio nas aflições; que, sem dúvida, é nossa sabedoria a ser fornecida. [3] O mesmo pode ser dito sobre a perseguição, uma parte especial da aflição, e comumente aquilo que mais emaranha a mente dos que sofrem. Agora, nenhum homem pode suportar a perseguição em silêncio, pacientemente, constantemente, de acordo com a vontade de Deus, especialmente quando o diabo persegue seu antigo desígnio de trazê-lo para baixo, Jó 2: 5, a menos que ele tenha em prontidão um bem maior. que em si mesmo e em sua própria mente supera o mal que ele sofre. E isso a graça desta salvação fará. A alma que é exercitada na contemplação e admiração dela, desprezará e triunfará sobre todos os seus sofrimentos exteriores que lhe sucederem por causa de seu interesse, como toda a perseguição faz. Isto o apóstolo declara em geral, em Romanos 8.31-34, ele nos dirige a uma meditação sagrada sobre o amor de Deus, e sobre a morte e mediação de Cristo, as duas fontes desta meditação; e daí nos leva, versos 35, 36, a uma suposição das grandes e dolorosas perseguições que podem acontecer a nós neste mundo; e a primeira consideração triunfa sobre todos eles, verso 37, com uma alegria e exultação além da dos conquistadores em uma batalha. Quando a alma é pré-possuída com a glória desta graça e seu interesse nela, ela seguramente irá suportá-lo contra todas as ameaças, repreensões e perseguições deste mundo, assim como fizeram os apóstolos no passado, fazendo-os estimar que fosse sua glória e honra, aquilo que ao mundo parecia vergonha, Atos 5:41; e sem isso o coração estará muito pronto para afundar e desmaiar. [4] Isso também tenderá grandemente para a confirmação da nossa fé, dando-nos uma experiência completa das coisas em que acreditamos. Então o coração é inabalável, quando é estabelecido pela experiência, quando encontramos uma substância, uma realidade, um alimento espiritual nas coisas que nos são propostas. Agora, como isso pode ser obtido, a menos que estejamos familiarizados com a mente delas? A menos que meditemos em nossos pensamentos e afeições sobre elas? Pois assim provamos e descobrimos quão bom é o Senhor nesta obra de sua graça. E há estas quatro coisas que pertencem a ela: - (1). Intensa oração pelo Espírito de sabedoria e revelação, para nos dar um conhecimento do mistério e da graça desta grande salvação. Em nós mesmos não temos conhecimento inato, nem podemos, por nossos próprios esforços, alcançá-lo. Precisamos ter um novo entendimento nos dado, ou não devemos “conhecê-lo como verdadeiro”, 1 João 5:20. Pois, não obstante a declaração que é feita deste mistério no evangelho, vemos que a maioria dos homens vive nas trevas e na ignorância disso. É somente o Espírito de Deus que pode pesquisar essas “coisas profundas de Deus” e revelá-las para nós, 1 Coríntios 2:10. Porque deve ser "aquele que mandou a luz resplandecer das trevas brilhar em nossos corações, para nos dar a luz do conhecimento da glória de Deus na face de Jesus Cristo", 2 Coríntios 4: 6. E, portanto, o apóstolo orou pelos Efésios, para que Deus lhes desse “espírito de sabedoria e de revelação no pleno conhecimento dele, iluminados os olhos do vosso coração, para saberdes qual é a esperança do seu chamamento, qual a riqueza da glória da sua herança nos santos e qual a suprema grandeza do seu poder para com os que cremos, segundo a eficácia da força do seu poder”, Efésios 1: 17-19; e para os Colossenses, que “o coração deles seja confortado e vinculado juntamente em amor, e eles tenham toda a riqueza da forte convicção do entendimento, para compreenderem plenamente o mistério de Deus, Cristo.”, capítulo 2: 2 - isto é, que eles possam ter um conhecimento espiritual e salvador com o mistério desta grande salvação, o amor, graça e sabedoria de Deus, que sem este Espírito de sabedoria e revelação do alto, não alcançaremos. Isto, então, em primeiro lugar, deve ser buscado, isto é o que devemos cumprir - orações constantes e súplicas pelo ensino, instrução, revelação, iluminando o trabalho e a eficácia deste Espírito, para que possamos ser capazes de olhar nestas coisas profundas de Deus, para que possamos, de algum modo, com todos os santos, compreendê-las e tornar-nos sábios no mistério da salvação. Salomão nos conta como essa sabedoria deve ser obtida: Provérbios 2: 3-5: “e, se clamares por inteligência, e por entendimento alçares a voz, se buscares a sabedoria como a prata e como a tesouros escondidos a procurares, então, entenderás o temor do SENHOR e acharás o conhecimento de Deus.” É orando, clamando, suplicando, com diligência e perseverança, que nós alcancemos esta sabedoria. Entre isto, todas as outras tentativas serão provadas apenas em vão. Quantas almas pobres, por outro lado fracas e simples, cresceram excessivamente sábias no mistério de Deus! E quantos mais, sábios neste mundo, pela negligência disto, andam em trevas todos os seus dias! (2) Estudo diligente da palavra, em que este mistério de Deus é declarado e proposto à nossa fé e santa contemplação; mas isto já foi dito em parte e deve ser novamente considerado, e por isso não é preciso insistir nisso. (3) O amor sincero e o prazer nas coisas que são reveladas pelo Espírito de Deus é outra parte deste dever. Aqui nosso apóstolo declara qual era a sua estrutura de coração, Filipenses 3: 8. Como é que seu coração triunfa e se regozija com o conhecimento que ele obteve de Jesus Cristo! E então, de fato, sabemos alguma coisa da graça de Deus, quando nossos corações são afetados com o que sabemos. Pedro nos diz que os santos da antiguidade, em sua crença, "regozijaram-se com a alegria indescritível e cheia de glória", 1 Pedro 1: 8. Eles descobriram que em Cristo, que fez seu coração pular dentro deles, e todas as suas afeições transbordarem de alegria e prazer. E esta é uma parte essencial desta santa admiração, que a distingue daquela especulação estéril, infrutífera e nocional, com a qual alguns estão contentes. Somos nós que devemos despertar nossos corações em todas as nossas meditações da graça de Deus, e não descansar até que os achemos afetados, satisfeitos e cheios de santa complacência; qual é a mais eminente evidência de nosso interesse e união às coisas que nos são conhecidas. (4) Todas essas coisas devem ser atendidas com gratidão e louvor. Disto o apóstolo estava cheio quando ele entrou na descrição desta graça, em Efésios 1: 3,4; e esta será a estrutura de seu coração que é exercitada em uma santa admiração por isso. Quando nosso Senhor Jesus Cristo considerou a graça de Deus em revelar os mistérios desta salvação aos seus discípulos, é dito que ele “se alegrou em espírito”, Lucas 10:21, seu espírito saltou nele; e ele irrompe em solene alegria dando louvor e glória a Deus. E não é o dever daqueles a quem eles são revelados fazer aquilo que, por amor a eles, nosso Senhor Jesus Cristo fez a favor deles? Gratidão pelas próprias coisas, gratidão pela revelação delas, gratidão pelo amor de Deus e pela graça de Jesus Cristo em um e outro, é uma grande parte deste dever. 2. Isso nos ensinará a estima que devemos ter da palavra do evangelho, pela qual somente esta grande salvação é revelada e exibida a nós, os grandes meios e instrumentos que Deus tem o prazer de usar ao nos proporcionar uma participação disto. Essa única consideração é suficiente para nos instruir sobre qual avaliação devemos fazer dela, que preço devemos colocar nela, visto que não podemos ter o “tesouro” sem a compra deste “campo”. Alguns negligenciam isso, alguns desprezam, alguns perseguem, alguns veem isso como loucura, outros como fraqueza; mas para aqueles que creem, é “o poder de Deus e a sabedoria de Deus”. Para nos ajudar neste dever, tomarei algumas das considerações que as palavras que insistimos nos oferecem, e assim também repassar o que ainda resta para nossa instrução nelas. E podemos considerar, - (1.) A excelência e preeminência do evangelho, que surge do primeiro revelador, isto é, o Senhor Jesus Cristo, o Filho de Deus. Foi "começado a ser falado a nós pelo Senhor". Aqui o apóstolo prefere isto à lei. É aquela palavra que o Filho veio revelar e declarar do seio do Pai; e certamente ele merece ser atendido. Por isso é tão frequentemente chamado de “a palavra de Cristo” e “o evangelho de Cristo”, não só porque trata dele, mas porque provém dele, e por causa disso é “digno de toda aceitação”. 2.) Negligenciar o evangelho é negligenciar e desprezar o Filho de Deus, que é o autor dele, e consequentemente o amor e a graça de Deus em enviá-lo. Assim, o Senhor Jesus Cristo diz aos que pregam o evangelho: "Aquele que lhes despreza despreza-me, e quem me despreza, despreza aquele que me enviou". O descaso do evangelho reflete imediatamente sobre o Senhor Jesus Cristo e o Pai; e, portanto, nosso apóstolo nos convida a não desprezar aquele que falou do céu; o que não pode ser feito senão por negligência de sua palavra. Alguns fingem honrar a Cristo, mas não têm consideração pela sua palavra; sim, podem dizer disso como Acabe de Micaías, que eles a odeiam e, portanto, alguns deles tentaram extirpar a sua pregação do mundo, como os papistas fizeram, - pelo menos, consideraram isso como uma coisa inútil, que a igreja pode estar bem o suficiente sem ela. Mas tais homens se acharão enganados quando for tarde demais para buscar um remédio. A verdadeira causa de seu ódio à palavra é que eles não encontram outra maneira de expressar seu ódio ao próprio Cristo; nunca ninguém odiou nem abominou o evangelho, sem primeiro odiar e abominar a Jesus Cristo. Mas contra a palavra eles têm muitas pretensões contra a pessoa de Cristo, que ainda são passíveis de serem erradicadas no mundo. Isso faz com que a palavra carregue aquilo que é destinado contra o próprio Cristo; e assim ele interpretará isso no último dia. (3) Considere que esta palavra foi confirmada e testemunhada. a partir do céu, pelas obras poderosas e milagres que assistiram à sua dispensação. Então nosso apóstolo aqui nos informa que, embora não tenhamos visto esses milagres, ainda assim nos foi deixado em registro infalível para nosso uso, para que, por eles, possamos ainda ser estimulados a valorizar e atender à palavra de maneira apropriada. Deus ordenou as coisas em sua santa providência, para que ninguém possa negligenciar a palavra sem fechar os olhos contra tal luz e evidência de convicção que o deixará abundantemente indesculpável no último dia. Agora, a partir dessas e de outras considerações semelhantes, o dever proposto pode ser imposto.