A. W. Pink (1886-1952)
Traduzido, Adaptado e Editado por Silvio Dutra

CAPÍTULO 7 – CORREÇÃO DIVINA
“E estais esquecidos da exortação que, como a filhos, discorre convosco: Filho meu, não menosprezes a correção que vem do Senhor, nem desmaies quando por ele és reprovado.” (Hebreus 12: 5).
É importante que aprendamos a fazer uma distinção nítida entre a punição divina e o castigo divino: para manter a honra e a glória de Deus, e para a paz de espírito do cristão. A distinção é muito simples, mas muitas vezes é perdida de vista. O povo de Deus nunca pode ser punido por seus pecados, pois Deus já os puniu na cruz. O Senhor Jesus, nosso Abençoado Substituto, sofreu a penalidade total de toda a nossa culpa, por isso está escrito: "O sangue de Jesus Cristo, seu Filho, nos purifica de todo pecado" (1 João 1: 7). Nem a justiça nem o amor de Deus permitirá que Ele exija novamente o pagamento daquilo que Cristo cumpriu em nosso lugar ao máximo. A diferença entre punição e castigo não está na natureza dos sofrimentos dos aflitos: é muito importante ter isso em mente. Há uma diferença tripla entre os dois. Primeiro, o caráter em que Deus age. No primeiro, Deus age como juiz, no segundo como pai. A sentença de punição é o ato de um juiz, uma sentença penal passada sobre os acusados de culpa. O castigo nunca pode recair sobre o filho de Deus neste sentido judicial porque sua culpa foi toda transferida para Cristo: “carregando ele mesmo em seu corpo, sobre o madeiro, os nossos pecados, para que nós, mortos para os pecados, vivamos para a justiça; por suas chagas, fostes sarados.” (1 Pedro 2:24). Mas enquanto os pecados do crente não podem ser punidos, enquanto o cristão não pode ser condenado (Romanos 8: 3), ainda assim ele pode ser castigado. O cristão ocupa uma posição completamente diferente do não-cristão: ele é um membro da Família de Deus. O relacionamento que agora existe entre ele e Deus é de pai e filho; e como filho ele deve ser disciplinado por transgressão. A loucura está ligada aos corações de todos os filhos de Deus, e a vara é necessária para repreender, para subjugar, para humilhar. A segunda distinção entre a punição divina e o castigo divino está nos receptores de cada um. Os objetos do primeiro são seus inimigos. Os assuntos deste último são Seus filhos. Como o Juiz de toda a terra, Deus ainda se vingará de todos os seus inimigos. Como o Pai de Sua família, Deus mantém disciplina sobre todos os Seus filhos. Um é judicial, o outro parental. Uma terceira distinção é vista no desígnio de cada um: um é retributivo, o outro corretivo. O primeiro flui da Sua ira, o outro do Seu amor. A punição divina nunca é enviada para o bem dos pecadores, mas para o cumprimento da lei de Deus e a vindicação do Seu governo. Mas o castigo divino é enviado para o bem-estar de Seus filhos: “Além disso, tínhamos os nossos pais segundo a carne, que nos corrigiam, e os respeitávamos; não havemos de estar em muito maior submissão ao Pai espiritual e, então, viveremos? Pois eles nos corrigiam por pouco tempo, segundo melhor lhes parecia; Deus, porém, nos disciplina para aproveitamento, a fim de sermos participantes da sua santidade.” (Hebreus 12: 9-10). A distinção acima deve, ao mesmo tempo, repreender os pensamentos que geralmente são entretidos entre os cristãos. Quando o crente está sofrendo sob a vara, não deve dizer: Deus agora está me punindo pelos meus pecados. Isso nunca pode ser. Isso é muito desonroso para o sangue de Cristo. Deus está te corrigindo em amor, não ferindo em ira. Nem deve o cristão considerar a correção do Senhor como uma espécie de mal necessário ao qual ele deve se curvar tão submissamente quanto possível. Não, procede da bondade e fidelidade de Deus e é uma das maiores bênçãos pelas quais temos de agradecer a Ele. O castigo evidencia nossa filiação divina: o pai de uma família não se preocupa com os que estão do lado de fora; mas com os que são da casa, que ele guia e disciplina para fazê-los conformar-se à sua vontade. O castigo é projetado para o nosso bem, para promover nossos maiores interesses. Olhe para além da vara para a mão sábia que a empunha! Os cristãos hebreus a quem esta epístola foi endereçada pela primeira vez estavam passando por uma grande luta de aflições, e estavam se conduzindo miseravelmente. Eles eram o pequeno remanescente da nação judaica que havia acreditado em seu Messias durante os dias de Seu ministério público, além daqueles judeus que haviam sido convertidos sob a pregação dos apóstolos. É altamente provável que eles esperassem que o Reino Messiânico fosse imediatamente estabelecido na Terra e que lhes fossem atribuídos os principais lugares de honra. Mas o Milênio não havia começado e seu próprio lote tornou-se cada vez mais amargo. Eles não eram apenas odiados pelos gentios, mas sofriam ostracismo por seus irmãos incrédulos, e tornou-se uma questão difícil para eles ganhar a vida. A Providência apresentou uma cara carrancuda. Muitos que tinham feito uma profissão de cristianismo tinham voltado ao judaísmo e prosperavam temporalmente. Quando as aflições dos judeus crentes aumentaram, eles também foram fortemente tentados a dar as costas à nova fé. Eles estavam errados em abraçar o cristianismo? O alto céu estava descontente porque eles se identificaram com Jesus de Nazaré? O sofrimento deles não foi para mostrar que Deus não mais os considerava com favor? Agora é muito instrutivo e abençoado ver como o Apóstolo encontrou o raciocínio incrédulo de seus corações. Ele apelou para suas próprias Escrituras! Ele os lembrou de uma exortação achada em Provérbios 3: 11-12, e aplicou-a ao seu caso. Observe, primeiro, as palavras que colocamos em itálico: “Esquecestes a exortação que vos fala. Isso mostra que as exortações do Antigo Testamento não estavam restritas àqueles que viviam sob o antigo pacto: aplicam com igual força e objetividade àqueles que vivem sob o novo pacto. Não nos esqueçamos de que “toda a Escritura é dada por inspiração de Deus e é proveitosa” (2 Timóteo 3:16). O Antigo Testamento é tão importante quanto o Novo Testamento foi escrito para nosso aprendizado e admoestação. Segundo, marque o tempo do verbo em nosso texto de abertura: “Vocês se esqueceram da exortação que fala.” O Apóstolo citou uma sentença da Palavra escrita mil anos antes, mas ele não diz “o que falou”, mas “o mesmo princípio é ilustrado em sete vezes: “Aquele que tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz (não “disse”) às igrejas” de Apocalipse 2 e 3. As Sagradas Escrituras são uma Palavra viva em que Deus está falando hoje! Considere agora as palavras "Você se esqueceu". Não era que esses cristãos hebreus não estavam familiarizados com Provérbios 3:11 e 12, mas eles haviam deixado que eles escapassem. Eles haviam esquecido a paternidade de Deus e sua relação com eles como seus queridos filhos. Em consequência, eles interpretaram erroneamente tanto a maneira como o desígnio dos procedimentos atuais de Deus com eles, eles viram Sua dispensação não à luz de Seu Amor, mas os consideravam sinais de Seu desprazer ou como prova de Seu esquecimento. Consequentemente, em vez de submissão alegre, houve desânimo e desespero. Aqui está uma lição muito importante para nós: devemos interpretar as misteriosas providências de Deus não por razão ou observação, mas pela Palavra. Quantas vezes “nos esquecemos” da exortação que nos fala como aos filhos: “Meu filho, não desprezes a correção do Senhor, nem desmaie quando fores repreendido por ele.” “Infelizmente não há palavra na língua inglesa que seja capaz de fazer justiça ao termo grego aqui. “Paideia”, que é traduzido como “castigo”, é apenas outra forma de “paidion” que significa “crianças pequenas”, sendo a palavra terna empregada pelo Salvador em João 21: 5 e Hebreus 2:13. Pode-se ver de relance a conexão direta que existe entre as palavras “discípulo” e “disciplina”: igualmente estreitas no grego é a relação entre “filhos” e “castigo”. O treinamento do filho seria melhor. Refere-se à educação de Deus, educação e disciplina de seus filhos. É a correção sábia e amorosa do Pai. Muito castigo vem pela vara na mão do Pai, corrigindo Seu filho errante. Mas é um erro grave limitar nossos pensamentos a esse aspecto do assunto. Castigo não é, de maneira alguma, o flagelo de Seus filhos refratários. Alguns dos mais santos do povo de Deus, alguns dos mais obedientes de Seus filhos, foram e são os maiores sofredores. Muitas vezes, os castigos de Deus, em vez de serem retributivos, são corretivos. Eles são enviados para nos esvaziar da autossuficiência e da autojustiça: eles são dados para descobrir transgressões ocultas e para nos ensinar a praga de nossos próprios corações. Ou, ainda, os castigos são enviados para fortalecer nossa fé, para nos elevar a níveis mais elevados de experiência, para nos levar a uma condição de utilidade. Mais uma vez, o castigo divino é enviado como preventivo, para rebaixar o orgulho, para nos salvar de estar indevidamente entusiasmado com o sucesso no serviço de Deus. Vamos considerar, resumidamente, quatro exemplos inteiramente diferentes.
DAVI. No seu caso, a vara foi colocada sobre ele por pecados graves, por maldade aberta. Sua queda foi ocasionada pela autoconfiança. Se o leitor comparar diligentemente os dois cânticos de Davi registrados em 2 Samuel 22 e 23, aquele escrito perto do começo de sua vida, o outro perto do fim, ele será atingido pela grande diferença de espírito manifestada pelo escritor em cada um. Leia II Samuel 22: 22-25 e você não ficará surpreso se Deus permitiu que ele sofresse tal queda. Então, volte para o capítulo 23 e marque a mudança abençoada. No início de 5: 5 há uma confissão de fracasso de partir o coração. Nos versos 10-12 há uma confissão glorificando a Deus, atribuindo a vitória ao Senhor. A severa flagelação de Davi não foi em vão.
JÓ. Provavelmente ele provou de todo tipo de sofrimento que cai no destino do homem: os lutos familiares, a perda de propriedade, as graves aflições corporais vieram rapidamente, uma em cima da outra. Mas o fim de Deus nisso tudo era que Jó se beneficiasse disso e fosse um participante maior de Sua santidade. Havia um pouco de autossatisfação e autojustificação em Jó no começo. Mas no final, quando foi levado face a face com o triplamente Santo, ele “se abominou” (42: 6).
ABRAÃO. Nele, vemos uma ilustração de um aspecto inteiramente diferente da correção. A maioria das provações às quais ele foi submetido nunca foi por causa de pecados abertos nem pela correção de falhas internas. Pelo contrário, elas foram enviadas para o desenvolvimento de graças espirituais. Abraão foi severamente provado de várias maneiras, mas foi para que a fé pudesse ser fortalecida e que a paciência pudesse ter seu trabalho perfeito nele. Abraão foi desmamado das coisas deste mundo, para que desfrutasse de comunhão mais íntima com Jeová e se tornasse o “amigo” de Deus.
PAULO. “E, para que não me ensoberbecesse com a grandeza das revelações, foi-me posto um espinho na carne, mensageiro de Satanás, para me esbofetear, a fim de que não me exalte.” (2 Coríntios 12: 7). Este "espinho" foi enviado não por causa do fracasso e do pecado, mas como um preventivo contra o orgulho. Observe o “para que não” no começo e no final do verso. O resultado desse "espinho" foi que o amado apóstolo se tornou mais consciente de sua fraqueza. Assim, o castigo tem como um de seus principais objetivos a quebra da autossuficiência, o que nos leva ao fim de nós mesmos. Agora, em vista desses aspectos muito diferentes, castigos (retributivo, corretivo, educativo e preventivo), quão incompetentes devemos ser para diagnosticar e quão grande é a loucura de pronunciar um juízo sobre os outros! Não vamos concluir quando vemos um companheiro cristão sob a vara de Deus que ele está necessariamente sendo levado à provação por seus pecados. Em nossa próxima meditação, consideraremos o espírito no qual os castigos divinos devem ser recebidos.
CAPÍTULO 8 - RECEBENDO A CORREÇÃO DIVINA
“E estais esquecidos da exortação que, como a filhos, discorre convosco: Filho meu, não menosprezes a correção que vem do Senhor, nem desmaies quando por ele és reprovado;” (Hebreus 12: 5).
Nem todo castigo é santificado para os seus destinatários. Alguns são endurecidos por isso; outros são esmagados por eles. Muito depende do espírito em que as aflições são recebidas. Não há virtude em provações e problemas em si mesmos: é apenas como são abençoados por Deus que o cristão se beneficia disso. Como Hebreus 12: 11 nos informa, são aqueles que são “exercitados” sob a vara de Deus que produzem “o fruto pacífico da justiça”. Uma consciência sensível e um coração terno são os adjuntos necessários. Em nosso texto, o cristão é advertido contra dois perigos inteiramente diferentes: não despreze, não se desespere. Estes são dois extremos contra os quais é necessário manter um olhar aguçado. Assim como toda verdade da Escritura tem sua contrapartida equilibrada, todo mal tem seu oposto. Por um lado, há um espírito arrogante que ri da vara, uma vontade teimosa que se recusa a ser humilhada. Por outro lado, há um desmaio que afunda totalmente debaixo dela e dá lugar ao desespero. Spurgeon disse: “O caminho da justiça é uma passagem difícil entre duas montanhas de erro, e o grande segredo da vida do cristão é abrir caminho ao longo do vale estreito.”
1. DESPREZANDO A VARA. Os motivos pelos quais os cristãos podem "desprezar" os castigos de Deus. Nós mencionamos quatro deles:
a. Por insensibilidade. Ser estoico é a política da sabedoria carnal: fazer o melhor de um trabalho ruim. O homem do mundo não conhece melhor plano do que cerrar os dentes e desafiar as coisas. Não tendo Consolador Divino, Conselheiro ou Médico, ele tem que recorrer aos seus próprios pobres recursos. É inexprimivelmente triste quando vemos um filho de Deus se conduzindo como um filho do Diabo. Porque para um cristão, desafiar as adversidades é “desprezar” o castigo. Em vez de endurecer-se para suportar estoicamente, deveria haver um derretimento do coração.
b. Por reclamar. Isto é o que os hebreus fizeram no deserto; e ainda há muitos murmuradores no acampamento de Israel. Um pouco de doença, e nos tornamos tão zangados que nossos amigos têm medo de chegar perto de nós. Alguns dias na cama, e nos agitamos como um novilho desacostumado ao jugo. Perguntamo-nos mal: Por que essa aflição? O que fiz para merecer isso? Olhamos em volta com olhos invejosos e estamos descontentes porque os outros estão carregando uma carga mais leve. Cuidado, meu leitor: tudo fica difícil para os murmuradores. Deus sempre castiga duas vezes se não formos humilhados pela primeira. Lembre-se de quanta escória ainda existe entre o ouro. Veja as corrupções do seu próprio coração e maravilhe-se de que Deus não o feriu duas vezes mais severamente. “Meu Filho, não desprezes a correção do Senhor”.
c. Por críticas. Quantas vezes questionamos a utilidade do castigo. Como cristãos, parece que temos um pouco mais de bom senso espiritual do que tínhamos sabedoria natural quando crianças. Quando meninos, pensamos que a vara era a coisa menos necessária em casa. É assim com os filhos de Deus. Quando as coisas acontecem como gostamos delas, quando uma inesperada bênção temporal é concedida, não temos dificuldade em atribuir tudo a uma Providência amável. Mas quando nossos planos são frustrados, quando as perdas são nossas, é muito diferente. No entanto, está escrito: “Eu formo a luz e crio as trevas; faço a paz e crio o mal; eu, o SENHOR, faço todas estas coisas.” (Isaías 45: 7). Quantas vezes a coisa formada está pronta para reclamar: “Por que me fizeste assim?”. Nós dizemos eu não posso ver como isso pode possivelmente beneficiar minha alma. Se eu tivesse uma saúde melhor, poderia frequentar a casa de oração com mais frequência! Se eu tivesse sido poupado dessas perdas nos negócios, teria mais dinheiro para o trabalho do Senhor! Que bem pode vir desta calamidade? Como Jacó, exclamamos: “Todas estas coisas são contra mim.” O que é isso senão "desprezar" a vara? Sua ignorância desafiará a sabedoria de Deus? Sua falta de visão significa onisciência?
d. Por descuido. Muitos não conseguem consertar seus caminhos. A exortação de nosso texto é muito necessária para todos nós. Há muitos que "desprezaram" a vara e, em consequência, não se beneficiaram dela. Muitos cristãos foram corrigidos por Deus, mas em vão. Doenças, reveses, luto vieram, mas eles não foram santificados pelo autoexame em oração. Irmãos e irmãs, prestem atenção. Se Deus está te castigando, “considera os teus caminhos” (Ageu 1: 5), “pondera o caminho dos teus pés” (Provérbios 4:26). Tenha certeza de que há alguma razão para a correção. Muitos cristãos não teriam sido castigados com a metade do tempo, se eles tivessem investigado diligentemente a causa disso.
2. INSUFICIÊNCIA SOB A VARA. Tendo sido advertido contra “desprezar” a vara, agora somos advertidos a não dar lugar ao desespero sob ela. Há pelo menos três maneiras pelas quais o cristão pode “desmaiar” sob as repreensões do Senhor:
a. Quando ele desiste de todo esforço. Isso é feito quando nos afundamos no desânimo. O ferido conclui que é mais do que ele pode suportar. Seu coração falha com ele; a escuridão o engole; o sol da esperança é eclipsado e a voz da ação de graças é silenciada. Desmaiar significa tornar-nos incapazes de cumprir nossos deveres. Quando uma pessoa desmaia, ela fica imóvel. Quantos cristãos estão prontos para desistir completamente da luta quando a adversidade entra em sua vida. Quanto muitos ficam inertes quando o problema surge em seu caminho. Quantos, pela sua atitude, dizem, a mão de Deus pesa sobre mim: não posso fazer nada. Ah, amado, "não sofra, como os outros que não têm esperança" (1 Tessalonicenses 4:13). “ Não desmaie quando fores repreendido por Ele”. Vá ao Senhor a respeito: reconheça a mão dele nisto. Lembre-se de que as aflições estão entre “todas as coisas” que funcionam para o bem.
b. Quando ele questiona sua filiação. Não são poucos os cristãos que, quando os açoites descem sobre eles, concluem que, afinal, eles não são filhos de Deus. Eles esquecem que está escrito: “Muitas são as aflições do justo” (Salmo 34:19), e que “devemos, através de muita tribulação, entrar no reino de Deus” (Atos 14:22). Alguém diz: “Mas se eu fosse seu filho, não estaria nessa pobreza, miséria, dor”. Ouçam o versículo 8: “Se, porém, estiverdes sem castigo, do que todos são participantes, então sois bastardos e não filhos.” Aprenda, então, a olhar para provações como provas do amor de Deus podando, purificando-te. O pai de uma família não se preocupa muito com aqueles do lado de fora de sua casa: são aqueles que estão dentro que ele guarda e orienta, nutre e adapta à sua vontade. Assim é com Deus.
c. Quando ele se desespera. Alguns abrigam a fantasia de que nunca sairão de seus problemas. Um diz: eu orei e orei, mas as nuvens não se levantaram. Então, consolide-se com essa reflexão: é sempre a hora mais escura que precede o amanhecer. Portanto, “não desmaie” quando fores repreendido por ele. Mas, diz outro, eu implorei sua promessa, e as coisas não estão melhores. Eu pensei que Ele libertou aqueles que O invocaram; eu chamei e Ele não respondeu, e temo que Ele nunca o faça.” Porque, filho de Deus, falas de teu Pai assim! Você diz que Ele nunca vai deixar de ferir porque Ele feriu por tanto tempo. Em vez disso, diga que agora ele está ferido por tanto tempo que logo devo ser libertado. Não despreze, não desmaie. Que a graça divina preserve tanto o escritor quanto o leitor de qualquer extremo pecaminoso.
CAPÍTULO 9 - HERANÇA DE DEUS
“Porque a porção do SENHOR é o seu povo; Jacó é a parte da sua herança.” (Deuteronômio 32: 9).
Esse versículo traz diante de nós uma linha da verdade muito abençoada e maravilhosa, tão maravilhosa que nenhuma mente humana poderia tê-la inventado. Fala do poderoso Deus tendo uma “herança”, e nos diz que esta herança está em seu próprio povo! Deus se recusou a tomar este mundo por Sua herança - ele ainda será queimado. Nem o céu, povoado de anjos, satisfez o seu coração. Na eternidade passada, Jeová disse, com antecipação: “Meus prazeres estavam com os filhos dos homens” (Provérbios 8:31). Essa não é a única escritura que ensina que a herança de Deus está em Seus santos. Em Salmos 35: 4 lemos: “Pois o Senhor escolheu a Jacó para si mesmo, e a Israel para o seu tesouro peculiar”. Em Malaquias 3:17, o Senhor fala de Seu povo como Seu “tesouro especial” (ver margem). Tão "especiais" que as mais altas manifestações de Seu amor são feitas a eles, os mais ricos dons de Suas mãos são concedidos a eles, as mansões no Alto são preparadas e reservadas para eles! A mesma verdade maravilhosa é ensinada no Novo Testamento. Em Efésios nós contemplamos o apóstolo Paulo orando para que Deus desse a Seu povo o espírito de sabedoria e revelação no conhecimento dele: e os olhos de seu entendimento fossem iluminados para que eles pudessem saber “qual é a esperança de Seu chamado, e quais as riquezas da glória da sua herança nos santos” (v. 18). Esta é uma expressão verdadeiramente surpreendente; não somente os santos obtêm uma herança em Deus, mas também assegura uma herança neles! Quão avassalador é o pensamento de que o grande Deus deve considerar-se mais rico por causa de nossa fé, nosso amor e adoração! Certamente esta é uma das mais maravilhosas verdades reveladas nas Sagradas Escrituras - que Deus deve pegar os pobres pecadores e torná-los Sua "herança"! Mas assim é. Mas que necessidade tem Deus de nós? Como podemos nós enriquecê-lo? Ele não tem tudo - sabedoria, poder, graça e glória? Tudo verdade, ainda há algo que Ele precisa, sim, necessidades, ou seja, vasos. Assim como o sol precisa da terra para brilhar, Deus precisa de vasos para encher, vasos através dos quais Sua glória possa ser refletida, vasos sobre os quais as riquezas de Sua graça possam ser derramadas. Marque que o povo de Deus não é chamado apenas de Sua porção. Seu “tesouro especial”, mas também Sua “herança”. Isso sugere três coisas. Primeiro, uma herança é obtida através da morte: assim a herança de Deus é assegurada a Ele através da morte de Seu amado Filho. Segundo, uma “herança” denota perpetuidade - “para um homem e seus herdeiros para sempre” são os termos frequentemente usados. Terceiro, uma "herança" é para posse, é algo que é introduzido, vivido, desfrutado. Vamos agora considerar cinco coisas sobre a herança de Deus:
1. Deus se propôs a ter tal herança: “Bendita é a nação cujo Deus é o Senhor; e as pessoas que ele escolheu para sua própria herança” (Salmo 33:12). A “nação” aqui é idêntica à “nação santa”, a “geração escolhida, sacerdócio real, povo peculiar” de 1 Pedro 2: 9. Este povo favorecido foi escolhido por Deus para ser Sua herança: não foi uma reflexão tardia com Ele, mas decretado por Ele na eternidade passada. Antes da fundação do mundo, Deus fixou o Seu coração em tê-los para Si mesmo.
2. Deus comprou o seu povo para uma herança. Em Efésios 1:14 nos é dito que o Espírito Santo é o penhor da nossa herança até a redenção da possessão adquirida, para o louvor da Sua glória. Assim, novamente em Atos 20:28 lemos da “Igreja de Deus que Ele comprou com o seu próprio sangue”. Deus não apenas redimiu o Seu povo da escravidão e da morte, mas para Si mesmo.
3. Deus vem e habita no meio da sua herança: “Porque o Senhor não desamparará o seu povo, nem abandonará a sua herança” (Salmos 94:14) - uma prova clara de que estas Escrituras não se referem à nação de Israel segundo a carne. Assim como Jeová habitou no meio dos hebreus redimidos, agora Ele habita em Sua igreja, coletiva e individualmente. “Não sabeis vós que sois (plural) o templo de Deus e que o Espírito de Deus habita em vós?” (1 Coríntios 3:16). “Não sabeis vós que o vosso corpo (singular) é o templo do Espírito Santo?” (1 Coríntios 6:19).
4. Deus embeleza Sua herança: Assim como um homem que herdou uma casa ou uma propriedade toma posse dela e então faz melhorias, então Deus agora está ajustando Seu povo para Si mesmo. “Estou plenamente certo de que aquele que começou boa obra em vós há de completá-la até ao Dia de Cristo Jesus.” (Filipenses 1: 6). Ele está agora nos conformando à imagem de Seu Filho: cada cristão pode dizer com o salmista: "O Senhor aperfeiçoará aquilo que me diz respeito" (Salmo 138: 8). Nem Deus ficará satisfeito até que tenhamos sido glorificados. O Senhor Jesus Cristo “transformará o nosso corpo de humilhação, para ser igual ao corpo da sua glória, segundo a eficácia do poder que ele tem de até subordinar a si todas as coisas.” (Filipenses 3:21). “Quando ele aparecer, seremos como ele” (1 João 3: 2).
5. E o que dizer do futuro? Deus ainda possuirá, viverá, desfrutará de Sua herança. Nas intermináveis eras ainda a serem feitas, Deus dará a conhecer as “riquezas da sua glória” nos vasos da Sua misericórdia (Romanos 9:23). A glória sobre a qual Deus viverá - como sobre uma herança - surgirá do seu povo. Que declaração maravilhosa é aquela que se encontra no final de Efésios 2, em que os santos são comparados a um edifício “devidamente enquadrado (o qual) cresce para um templo santo no Senhor”, de quem se diz “em quem também vós sois edificados para morada de Deus no Espírito.” Um maravilhoso e glorioso é o quadro apresentado diante de nós em Apocalipse 21: “Vi novo céu e nova terra, pois o primeiro céu e a primeira terra passaram, e o mar já não existe. Vi também a cidade santa, a nova Jerusalém, que descia do céu, da parte de Deus, ataviada como noiva adornada para o seu esposo. Então, ouvi grande voz vinda do trono, dizendo: Eis o tabernáculo de Deus com os homens. Deus habitará com eles. Eles serão povos de Deus, e Deus mesmo estará com eles.” (vv. 1-3). Que declaração maravilhosa é que vemos em Sofonias 3:17: “O SENHOR, teu Deus, está no meio de ti, poderoso para salvar-te; ele se deleitará em ti com alegria; renovar-te-á no seu amor, regozijar-se-á em ti com júbilo.” O grande Deus ainda dirá: “Estou satisfeito: aqui vou descansar. Esta é a minha herança sobre a qual eu viverei para sempre, na própria glória que eu concedi aos pecadores redimidos.” Certamente, temos que dizer com o salmista: “Tal conhecimento é maravilhoso demais para mim; é alto, não posso alcançá-lo ”. Que a graça divina nos capacite a andar dignamente da vocação com a qual somos chamados.
CAPÍTULO 10 - DEUS ASSEGURANDO SUA HERANÇA
“Achou-o numa terra deserta e num ermo solitário povoado de uivos; rodeou-o e cuidou dele, guardou-o como a menina dos olhos.” (Deuteronômio 32:10). No versículo anterior, temos a maravilhosa declaração de que a “porção” do Senhor é Seu povo, e para que não possa haver mal-entendido, a mesma verdade é expressa de outra forma: “Jacó é a porção de sua herança”. Aqui, em nosso texto, aprendemos algo sobre as dores que Deus toma para assegurar Sua herança. Há quatro coisas a serem notadas e banqueteadas.
1. JEOVÁ ENCONTRANDO SEU POVO. “Ele o encontrou em uma terra deserta.” Não é preciso dizer que a palavra “achado” necessariamente implica uma “busca”. Aqui, apresentamos à nossa visão o espantoso espetáculo de um Deus em busca! O pecado entrou entre a criatura e o Criador, causando alienação e separação. Não apenas isso, mas, como resultado da Queda, todo ser humano entra neste mundo com uma mente que é “inimizade contra Deus”. Consequentemente, não há ninguém que busque a Deus. Portanto, Deus, em Sua maravilhosa condescendência e graça, torna-se o Buscador. A palavra “achado” não apenas implica uma busca, mas, quando consideramos o caráter pecaminoso e a indignidade dos objetos de Sua busca, também fala do amor do homem. Buscador. O grande Deus torna-se o Buscador, porque colocou seu coração sobre aqueles a quem Ele assinalou serem os recipientes de Seus favores soberanos. Deus colocou seu coração sobre Abraão e, portanto, buscou e encontrou-o entre os idólatras pagãos em Ur da Caldeia. Deus pôs Seu coração sobre Jacó, e, portanto, Ele procurou e encontrou-o como um fugitivo da vingança de seu irmão, quando ele dormia na terra nua. Assim também foi porque Ele amou Moisés com um amor eterno que o Senhor o procurou e o encontrou em Midiã, “na parte de trás do deserto”. Igualmente verdadeiro é isto com todo cristão verdadeiro que vive no mundo hoje: “Fui achado pelos que não me procuravam, revelei-me aos que não perguntavam por mim.” (Romanos 10:20). Deus te “achou”? Para ajudá-lo a responder a essa pergunta, reflita sobre o restante da primeira cláusula de nosso texto: “Ele o encontrou em uma terra deserta e no deserto que uivava”. É assim que esse mundo aparece para você? Você encontra tudo sob o sol apenas como sendo "vaidade e aflição de espírito"? Você é feito para gemer diariamente no que você testemunha em cada mão? Você acha que o mundo não fornece nada para satisfazer o coração, sim, nem mesmo para ministrá-lo? É o mundo, realmente, um "deserto uivante" para você? Deixe um segundo teste ser aplicado: quando Deus realmente "encontra" um dos seus próprios Ele se revela. Ele comunica à alma a revelação de Sua majestade soberana, Seu temor e poder, Sua inefável santidade, Sua maravilhosa misericórdia. Foi Ele que se fez conhecer a você? Ele te deu, em alguma medida, uma visão de Sua divina glória, Sua soberana graça, Seu maravilhoso amor? Ele o tem feito? “E a vida eterna é esta: que te conheçam a ti, o único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste.” (João 17: 3). Aqui está um terceiro teste: Se Deus se revelou, Ele te deu uma visão de si mesmo, pois em Sua luz nós “vemos a luz”. Uma experiência muito humilhante, dolorosa e que nunca será esquecida é essa. Quando Deus foi revelado a Abraão, ele disse: "Sou pó e cinza" (Gênesis 18:27). Quando Ele foi revelado a Isaías, o profeta disse: “Estou perdido! Porque sou homem de lábios impuros, habito no meio de um povo de impuros lábios, e os meus olhos viram o Rei, o SENHOR dos Exércitos!”. (Isaías 6: 5). Quando Deus se revelou a Jó, ele disse: “Por isso, me abomino e me arrependo no pó e na cinza.” (Jó 42: 6) - observe, não apenas eu abomino meus maus caminhos, mas meu eu vil. Essa é sua experiência, meu leitor? Você descobriu sua depravação e condição perdida? Você descobriu que não há uma única coisa boa em você? Você já se viu apto e merecedor do inferno? Você realmente o descobriu? Então isso é uma boa evidência, sim, é uma prova positiva de que o Senhor Deus “encontrou” você.
2. JEOVÁ LIDERA SEU POVO. “Ele o conduziu”. O “achado” não é o fim, mas apenas o começo do relacionamento de Deus com o que é seu. Tendo-o encontrado, Ele nunca mais o deixa. Agora que Ele encontrou Seu filho errante, Ele o ensina a andar no Caminho Estreito. Há uma bela palavra sobre Deus “guiando” em Oseias 11: 3: “Eu ensinei a Efraim também a andar tomando-o pelos braços.” Assim como uma mãe carinhosa toma seu pequenino, cujos pés ainda estão muito fracos e destreinados para andar sozinhos, assim o Senhor toma Seu povo pelos braços e os guia pelos caminhos da justiça por amor de Seu nome. Tal é a Sua promessa: "Ele guardará os pés dos seus santos" (1 Samuel 2: 9). Há uma tripla “liderança” do Senhor:
Evangélica.— O Senhor Jesus declarou: “Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida; ninguém vem ao Pai, senão por mim” (João 14: 6). Novamente Ele disse: "Ninguém pode vir a mim, a não ser que o Pai, que me enviou, o atraia" (João 6:44). Eis então como Deus conduz: Ele conduz o pobre pecador a Cristo. Você, meu leitor, foi levado ao Salvador? Cristo é sua única esperança? Você está confiando na suficiência de Seu precioso sangue? Em caso afirmativo, que motivo você tem para louvar a Deus por tê-lo levado ao Seu abençoado Filho!
Doutrinária — O Senhor Jesus declarou: "Quando vier o Espírito da verdade, Ele os guiará a toda a verdade" (João 16:13). Não somos capazes de descobrir ou entrar na Verdade de nós mesmos, portanto, temos que ser guiados a isso. "Todos os que são guiados pelo Espírito de Deus são filhos de Deus." (Romanos 8:14). É Ele quem nos faz deitar nos “pastos verdes da Escritura e nos guia ao lado das “águas tranquilas” de Suas promessas. Quão gratos devemos ser por cada raio de luz que nos foi concedido da lâmpada da Palavra de Deus.
Providencial - “Todavia, tu, pela multidão das tuas misericórdias, não os deixaste no deserto. A coluna de nuvem nunca se apartou deles de dia, para os guiar pelo caminho, nem a coluna de fogo de noite, para lhes alumiar o caminho por onde haviam de ir.” (Neemias 9:19). Assim como Jeová guiou Israel de outrora, hoje Ele nos guia passo a passo por esse mundo deserto. Que misericórdia é essa. “Os passos de um bom homem são ordenados pelo Senhor e deleitam-se no seu caminho” (Salmo 37:23). Sim, cada detalhe de nossas vidas é regulado pelo Altíssimo. Todos os meus momentos estão em Tua mão, Todos os eventos em Teu comando, todos devem vir e durar e terminar, como agradar ao nosso Amigo Celestial.
3. DEUS INSTRUINDO SEU POVO. "Ele instruiu-o." Então Ele nos faz isto. Foi para nos instruir que Deus, em Sua grande misericórdia, nos deu as Escrituras. Ele não nos deixou para tatear na escuridão, mas nos proporcionou uma lâmpada para nossos pés e uma luz para nosso caminho. Nem somos deixados aos nossos próprios poderes no estudo da Palavra. Somos fornecidos com um instrutor infalível. O Espírito Santo é nosso professor: “Vós tendes a unção do Santo, e sabeis todas as coisas ... a unção que recebestes de Deus habita em vós, e não necessitais de que alguém vos ensine” (1 João 2 : 20,27). Visões corretas da verdade de Deus não são uma realização intelectual, mas uma bênção concedida a nós por Deus. Está escrito: "O homem não pode receber coisa alguma se do céu não lhe for dada." (João 3:27). Não importa quão legivelmente uma carta possa ser escrita, se o destinatário for cego, ele não poderá lê-la. Assim nos é dito, “o homem natural não recebe as coisas do Espírito de Deus, porque são loucura para ele: nem ele pode conhecê-las porque elas são espiritualmente discernidas” (1 Coríntios 2:14). E o discernimento espiritual é transmitido somente pelo Espírito Santo. “Ele o instruiu”. Com que paciência Deus suporta nossa estupidez! Quão graciosamente Ele repete “linha sobre linha e preceito sobre preceito”! (Isaías 28:10). Apesar de sermos lentos como somos, Ele persevera conosco, pois prometeu aperfeiçoar aquilo que nos interessa (Salmo 138: 8). Ele "instruiu" você, meu leitor? Ele ensinou-lhe a total depravação do homem e a total incapacidade do pecador para se libertar? Ele te ensinou a verdade humilhante: “Você deve nascer de novo”, e que a regeneração é a única obra de Deus - o homem não tendo parte ou mão nela (João 1:13). Ele revelou a você o infinito valor e suficiência do sacrifício expiatório de Cristo, que Seu sangue purifica “de todo pecado”? Então, quanto você tem que ser grato por tal instrução Divina.
4. DEUS PRESERVANDO SEU POVO. “Ele o guardou como a menina dos seus olhos” (Deuteronômio 32:10). Uma religião de condições, contingências e incertezas não é cristianismo - seu nome técnico é Arminianismo, e o Arminianismo é uma filha de Roma. É que Deus desonra, repudia as Escrituras, destrói a alma do sistema de papado - cujo pai é o Diabo - que se refere ao mérito humano, à capacidade da criatura, às obras de super-rogação e a muito mais blasfêmias, e deixa seus cegos no mundo em neblinas e pântanos de incerteza. O cristianismo lida com certezas que se originaram no propósito e amor de um Deus imutável, que quando começa uma boa obra, sempre a completa. “Porque o Senhor ama a justiça e não desampara os seus santos; eles são preservados para sempre (Salmo 37:28). Como é abençoado isso! Jeová “abandonou” Noé quando ele ficou bêbado? Não, de fato. Ele "abandonou" Abraão quando mentiu para Abimeleque? Não, de fato. Ele "abandonou" Moisés por ferir a rocha com raiva? Não, de fato, como Sua aparência no Monte da Transfiguração prova abundantemente. Ele “abandonou” Davi quando cometeu aqueles pecados que desde então deram ocasião para os inimigos do Senhor blasfemarem? Não, de fato. Ele conduziu-o ao arrependimento, fez com que ele confessasse sua terrível iniquidade e então enviou um dos seus servos para dizer: “O Senhor afastou o teu pecado” (2 Samuel 12:13). “O Senhor é teu guardador; o Senhor é a tua sombra à tua direita. O sol não te ferirá de dia nem a lua de noite. O Senhor te preservará de todo mal: ele preservará a tua alma. O Senhor preservará a tua saída e a tua entrada daqui em diante e para sempre.” (Salmo 121: 5-8). As verdades da aliança de nosso Deus fiel: aqui estão as infalíveis “vontades” do Jeová trino: aqui estão as promessas seguras daquele que não pode mentir. Note que não houve "se" ou “talvez”, mas as declarações incondicionais e qualificadas do Altíssimo. Nenhuma circunstância pode colocar o crente além do alcance da preservação Divina. Nenhuma mudança pode alterar ou afetar essa certeza Divina. A riqueza pode enredar, a pobreza pode se desvanecer, Satanás pode tentar, as corrupções internas podem incomodar, mas nada pode destruir ou levar à destruição de uma única ovelha de Cristo; ou melhor, todas essas coisas servem apenas para mostrar mais manifestamente e mais gloriosamente a mão preservadora de nosso Deus. “Somos guardados pelo poder de Deus pela fé para a salvação, pronta para ser revelada no último tempo” (1 Pedro 1: 5). A ira dos monarcas pagãos, com seu covil de leões e fornalha ardente, pode ser empregada para provar a fé dos eleitos de Deus, mas destruí-los, prejudicá-los, eles não podem. Irmãos, em Cristo, que causa temos de louvar a descoberta, instruídos e preservados por Jeová, em Jeová!